親人的驟逝，造就了年輕的天才。別看未滿20歲的美國學生傑克安卓卡 (Jack Andraka) 年紀輕輕，他的名字已經揚名醫學界。


       



       


在他小時候，親近的叔叔和一位熟人罹患胰臟癌而相繼離世，他當時甚至還不了解胰臟是什麼器官，卻開始透過年輕最愛用的兩大工具：Google和維基百科，學習了很多相關知識，也發現了一個當初也許可以讓親人免於一死的驚人事實。


       



       


在他查詢的過程中，他發現胰臟檢測制度有很多不合理之處。傑克指出，現在的胰臟檢測已經是60年前的老方法，多年來都沒有更新。除了單次檢測費非常昂貴，測試解果也十分不準確，因此很多胰臟癌患者被發現時已經是末期，死亡率高達75%。


       





       


 傑克15歲那年在高中的生物課上閱讀碳奈米管的文章時，剛好聽到老師提到抗生素，兩者在他腦中產生連結，讓他有了胰臟檢測的新想法，決定自己展開研究。他發現檢測人體血液或尿液中「間皮素 (Mesothelin)」含量、可以間接了解是否罹患胰臟癌。


       



       


傑克先完成了這個初步的構想，在將研究計畫寄給200位教授、其中199位教授打回了包票，甚至還有位教授看完後，告訴他這一切有多荒唐。只有來自約翰霍普金斯大學醫學院的Anirban Maitra教授看完後驚為天人，邀請傑克到他的研究室討論。


       





       


教授邀請他與許多博士生一起坐下來討論這份計畫的內容，他們針對這份計畫提出疑問，傑克都一一回答了。後來校方答應提供專業的設備和資金讓傑克投入研究。


       



       


傑克最後研發了一種小小的試紙，比現用診斷速度還快上整整168倍，短短5分鐘內就能測出結果，一張成本甚至只需要美金3分錢，準確度也大幅躍進400倍。他的這項發明，可說是改寫了抗癌歷史。


       



       


更厲害的是，這個小小的試紙還能測出卵巢癌、肺癌、愛滋病，因為它們也有間皮素這個生物標記。這片小試紙很快地將會取代掉許多現行的測試方式。


       



       


教授Anirban Maitra表示，傑克就是我們這個時代的愛迪生，但傑克很謙虛地說自己起初連胰臟都不知道是什麼，他希望年輕人不要畫地自限，應該多利用資源、攜手一起改善這個世界！一起欣賞傑克在TED的精采演說，聽他是如何辦到的！




       



       





       


其實我們活在網路世代很幸運，上面有許多資源供我們利用，每個人只要有心，都可以達到他這樣的成就。他實在太棒了，把他的故事分享出去吧！