在我的《非洲奇遇記》中曾經提到過，
非洲的尼日河流域有一個很大的市場，
很特別，整個市場賣的都是野味。
有很多野生穿山甲、鱷魚、大號蜥蜴，
甚至有賣梅花鹿、斑馬和猴子，
這些東西在國內都早已禁售、禁食。
有一次我們為了招待國內來考察的官員，
特地驅車一百多公里，帶他們一起去採購野味。
鱷魚欄一般人不敢靠近，
只叫我的老司機丹尼爾替我們去選購，
我們一行人則直接去挑選穿山甲。
穿山甲被捕獲以後，出於恐懼或是自衛的本能，
總是把軀體緊緊蜷縮著，捲成一圈。
一般購買程序是這樣的：
買主選定以後，賣方黑人便用力把穿山甲拉直，
開膛破肚，取出內臟丟棄，將身軀清理乾淨，
再用鐵夾夾著放到火盆裡烤灼，
直到其身體上的鱗甲全部脫落。
那天貨源頗豐，
圍欄裡放滿了許多捲成圈的大小不一的穿山甲。
那些官員便揀大的挑了幾隻，
並聲稱要親眼看著宰殺才放心。
一個黑人小伙提起最肥的一隻，
動作嫻熟地準備把它拉直，費了半天力，
卻怎麼也無法把那蜷縮的軀體拉開。
這下所有人大奇，那小伙十分難堪，
便一下又一下把那穿山甲往地面上摔去，
邊摔邊解釋說：「穿山甲遇痛就會將軀體伸張開。」
不曾想連摔幾下，眼見它原本驚恐的小眼睛早已閉合，
尖尖的嘴角掛出一縷鮮紅的血絲，
身體卻始終未見張開，反而越蜷越緊。
我們不忍卒睹，便搖手示意作罷。
那黑人小伙兀自不甘心，
直接拿鐵鉗夾了放到火盆上灼燒。
待到鱗甲脫盡，焦味瀰漫，那穿山甲仍然保持原狀。
這下黑人黔驢技窮，對我們無奈地搖搖頭，
說這隻穿山甲一定有了什麼毛病，不可食用，
隨即順手將其甩落在身後的沙土地上。
接下來，另選的兩隻宰殺工作都十分順利，
不到五分鐘便完成了。
我們和黑人正在付錢找錢，卻十分意外地發現：
原先那隻被丟棄在地上的穿山甲竟慢慢地伸直了軀體，
把眼睛眯開一條線，接著一陣抽搐，僵硬挺直，
徹底沒了氣息。
隨著它軀體的伸展，我們震驚地看到：
在它攤平的肚皮上，
竟蠕動著一隻粉嫩透明的小穿山甲，只有老鼠大小，
身上的躋帶仍與母體相連，小嘴慢慢張合，
彷彿在無聲地呼喚著母親。
這場景驚得所有人目瞪口呆。
剎那間我只覺得熱血翻湧，鬚髮皆張，幾欲落淚。
那隻母穿山甲自身體重不超過十斤，
卻用血肉之軀歷經摔打與灼燒，
至死護衛著自己的孩子，被烤至半熟，
竟還能保得孩子周全。
那份精神之力，早已超越了生命的常規。
