苦瓜又名涼瓜、半生瓜，是葫蘆科植物。
苦瓜是一種蔬菜，原產地一般是熱帶地區。
一年生攀緣草本。莖、枝、葉柄及花梗披有柔毛，腋生卷鬚。
葉子的直徑達3至12厘米，有5至7道掌狀深裂，裂片呈橢圓形，外沿有鋸齒。
春夏之交開花，雌雄同株，黃色。果實長橢圓形，表面具有多數不整齊瘤狀突起。
種子藏於肉質果實之中，成熟時有紅色的囊裹著。
苦瓜味苦，性寒；有消暑清熱，解毒健胃，護膚及降血壓的功效
苦瓜富含草酸，吃多了是不太好的，還有苦瓜吃過多會影響鋅，鈣的吸收
如果川燙一下把過多的草酸去掉後再打汁或烹調，會比較好
苦瓜蛋白可以促進傷口的癒合，對皮膚很不錯，有護膚的作用，同時可以對抗癌症
適合跟瘦肉或者是蘆筍作搭配，蘆筍有鐵質搭配了苦瓜的葉酸對我們造血功能是很有幫助的， 可以治療貧血消除疲勞恢復血色
苦瓜忌諱加低鈉鹽，會肌肉無力，腹脹腹瀉
也不要跟蚵仔同餐一起吃，因為苦瓜的維他命C會被蚵仔的鋅給氧化了，整個營養就降低，就可惜了。
