犬貓心絲蟲症
什麼是心絲蟲?
心絲蟲是經由蚊蟲叮咬而感染的寄生蟲病，因為台灣為蚊蟲較多的熱帶地區，所以不管是生活在室內或室外的狗狗有都是有機會被感染的喔。
心絲蟲也會傳染給人嗎？
帶有心絲蟲幼蟲的蚊子也會叮咬人類，而將幼蟲注入人體，幼蟲可經移動到達肺部時會被吞噬細胞包覆而死亡，形成肉芽腫性病變，造成呼吸系統的症狀。
心絲蟲的生活史
本病由蚊蟲叮咬帶有此病的狗貓，而將微絲狀蟲(microfilarae)，藉由叮咬而注入宿主皮下組織移行，經由數週至數月的時間，而到達肺動脈與右心室。環境中的蚊子一但叮咬感染心絲蟲的狗狗，可將幼絲狀蟲藉由再一次的叮咬吸血而將心絲蟲傳染感其他的狗狗。
臨床症狀
常見的臨床症狀有：咳嗽、運動不耐、呼吸困難、發燒、凝血功能異常、昏厥、流鼻血及腹水(右心衰竭)等。
臨床上分類可分成四級：
第一級：無症狀至輕度症狀，血球生化、體重正常，可能只有運動不耐，或偶爾可見咳嗽。
第二級：較明顯的運動不耐及咳嗽，心臟X光影像改變及配音聽診增加，如右心變大，血液檢查則有貧血、血尿等。
第三級：有較嚴重的貧血，體重減輕、運動不耐、嚴重咳嗽、休息時喘氣、呼吸困難、溶血反應及昏厥症狀，並且可見腹水，而X光所見到包括右心室的肥大，主肺動脈弓變大及肺部有浸潤性病變，而血液方面則有貧血，血小板不足及尿蛋白等。
第四級：即所謂”腔靜脈症候群” 可見到突然的倒下，休克，血尿及呼吸道窘迫症，隨時會面臨休克死亡的危險，外科手術移除成蟲才有機會挽回寶貝的生命。
診斷心絲蟲的方法
目前診斷本病方式仍以血液檢查為主，商品化的檢測套組具有高特異性及敏感性，可方便臨床醫師以快速的方式來檢驗本病；而心臟超音波亦是一項先進的診所儀器，可明顯的發現出蟲體產生於右心室及後腔靜脈處，亦可同時檢驗出右心房肥大及肺動脈包血壓等問題，而貓咪大多是以理學檢查，胸腔X光，及血清學診斷為主。
心絲蟲如何治療呢?
目前心絲蟲以內科治療方式為主，依據每隻狗狗的健康狀況及心絲蟲感染等級來擬定治療計畫。整個療程約數週至數月不等。
感染心絲蟲的動物體內同時可存在3種不同階段的蟲，微絲狀蟲(microfilarae)、幼蟲(larva)及成蟲，治療則因此分二大階段來進行：殺成蟲及殺幼蟲。目前可有效殺死成蟲的藥劑必須以注射方式投與，因為此藥物對組織的刺激性強，所以多注射於較少運動到的下背肌肉處。而為了避免同時有太多的心絲蟲體死亡而引起的血液免疫反應，所以目前國內外各大教學醫院多採取分階段(3次劑量)的方式來治療，以降低血栓的形成及休克的風險。治療心絲蟲時全程都要嚴格限制活動及服用抗血栓藥物來預防併發症的產生。殺完成蟲之後則可進入殺幼蟲階段，單一針劑即可完成。
此病症對貓咪到目前為止因為貓咪對驅成蟲的藥物沒有安全又有效的建議療程；所以通常是等到心絲蟲自然死亡，平均心絲蟲的存活時間為2年。
預防心絲蟲的方法
目前已有多種心絲蟲預防藥可供狗貓使用，大部分為每月使用一次，但某些藥物不可用於特殊品種犬隻(如牧羊犬類)，詳細的用藥資訊應請教您的醫師。因為只有少數的飼主能完全地每月投藥與預防藥物，所以每年的篩檢是必要的喔!
所以各位狗爸爸狗媽媽們為了不讓家裡寶貝陷入蟲蟲危機
千萬要記住預防勝於治療喔!!!!
文章出處：詹姆斯動物醫院
