苦瓜的苦味，來自於其中的苦味素，與苦瓜特有的植化素「苦瓜苷」，苦瓜苷會促進腸道分泌腸道荷爾蒙GLP-1，可刺激胰島素的分泌並有效降低食慾。而苦瓜中的粗纖維、果膠不僅可以解決便祕、刺激腸道蠕動，並能和腸道荷爾蒙GLP-1一起達到幫助控制血糖的效果。
苦瓜具有清熱解毒的功效，能大幅改善因悶熱潮濕產生的濕疹。苦瓜清熱的原因在於其中含有的特殊成分奎寧，這種物質可以抑制體溫中樞的興奮，達到消暑降溫、利尿活血、清心明目的功用。
美國科羅拉多大學癌症研究中心，由Rajesh Agarwal教授所帶領的團隊在多年前的研究證實，苦瓜的萃取物有抑制乳癌細胞增殖的功效，基於這樣的研究結果，他們現在又有了全新的研究發現，研究團隊證實，苦瓜還有抑制胰臟癌細胞代謝的能力，並可造成胰臟癌細胞死亡，同樣原理對其他種類癌細胞可能也具有相同功效。
除此之外，苦瓜也可以強化、解毒免疫系統，並除去會造成牙齒傳染病的細菌，也可使體質鹼性化；另外，印度、中國等地認為苦瓜具有改善二型糖尿病的效果。最後要推薦給想吃苦瓜調整體質卻怕苦的人，一道作法簡單而且完全不苦的苦瓜料理，想要抗癌降血糖的話可以跟著試試看。
材料
苦瓜1條、鹽1小茶匙、洋蔥半顆、蘿蔔1根、芝麻油1小茶匙、鮪魚罐頭1罐、鰹魚粉半小茶匙、蠔油半小茶匙。
作法
１將苦瓜切半，用湯匙挖出中間的種子與白色的膜，再切成約5毫米厚的切片，均勻抹鹽之後放置5～10分鐘。
２將洋蔥與蘿蔔切成細絲。
３將抹鹽的苦瓜用手搓30秒後，放入水中繼續用手搓一搓將鹽分洗去，大概要換上5次水進行搓洗。
４將水份瀝乾之後，苦瓜就會變得比較柔軟一些，在這時候稍微試吃看看的話還是會覺得有一點苦苦的。
５將苦瓜與整個鮪魚罐頭（連同罐中的油一起）放入鍋中和芝麻油一起拌炒，先在鍋中放入材料再開火的話比較可以防止鮪魚罐頭的噴濺。
６苦瓜與油充分拌炒均勻之後，再放入洋蔥，等到洋蔥炒到呈現透明了，再倒入紅蘿蔔，最後在起鍋前加入鰹魚粉和蠔油調味，就可以盛盤上桌了，蠔油的味道可以有效中和苦瓜的苦味
