你相信世界上有獨角獸嗎？現在，獨角獸再也不是童話裡的動物，它們真的曾經生活在這個世界上...
現在，獨角獸再也不是神話故事中的生物，牠們雖然形象跟童話中差很多，但牠們真的存在過。
宛如長了角的犀牛
近日，一份研究指出世界上真的有獨角獸，這種生物被稱為「西伯利亞獨角獸」，而且它滅絕的時間比先前考古學家認為的時間還要晚得多。
但是，正式學名為板齒犀(Elasmotherium sibiricu)的「西伯利亞獨角獸」並不像童話中出現的獨角獸一樣美麗，它長得宛如頭上長了角的犀牛，而且毛多體重也不輕，大約5噸，與其說它長得像馬還不如說它長得比較像長毛象。
圖為西伯利亞獨角獸的真面目，長得和大型犀牛類似，體重大約5噸，高2公尺長5公尺，光是長在前額的角就有2公尺。
西伯利亞獨角獸不像考古學家先前認為的那麼早滅絕，最新出土的化石顯示它的生存年代可以追溯回2萬9千年前。
滅絕時間晚得多 當時人類也在
過去，考古學家認為「西伯利亞獨角獸」在35萬年前就已經滅絕了，但俄國托木斯克州立大學(Tomsk State University)的學者在哈薩克開挖化石時發現獨角獸的頭骨可以追溯到2萬9千年前，也就是說西伯利亞獨角獸生活的年代和人類重疊，因為在2008年時，西伯利亞西部曾經發現4萬5千年前的人類化石。
外界也很好奇，為什麼「西伯利亞獨角獸」的生存年代這麼長。俄國托木斯克州立大學古生物學家斯潘辛基(Andrei Shpanski)說：「最有可能的理由是當時西伯利亞西南部是牠的隱身處，在那裡它和其他類似的生物相較活最久。」斯潘辛基補充道：「還有另外一種可能，就是它遷徙到更南部的地區居住。」
了解物種滅絕的關鍵
研究團隊希望他們的研究可以幫他們了解物種滅絕時，環境因素在其中扮演什麼樣的角色，還有生物遷徙在當時對它們的存活有什麼影響。斯潘辛基認為，考慮到當前氣候變遷的狀況，這些信息可能會很有用：「了解過去讓我們可以更準確地預測不久的將來自然變化的過程。」
