遊戲是兒童的語言，勿需過多指導，兒童就能很快進入遊戲狀態。
兒童對遊戲的合作與投入程度是其他形式的治療所無法達到的。
遊戲治療是以遊戲活動為媒介，在一種自由、安全的環境下， 治療者或其他人陪伴兒童在治療情境中利用遊戲材料進行遊戲的一種治療方法。
其目的是通過遊戲釋放患兒的不良情緒，使患兒在一種被愛、被積極關注和接納的氣氛中漸漸感受到與人交流的樂趣，逐步從自我封閉的世界中走出。
遊戲療法非常強調治療者對於兒童「安全基地」的建立，兒童只有在自身認為完全信任和安全的氛圍下， 才能在遊戲中獲益。
一、沙盤遊戲療法
沙盤遊戲療法由多拉•卡爾夫(Dora Kallf) 在20 世紀60年代初創設，吸收了榮格積極想像技術和理論，結合了威爾斯(H. G. Wells) 、瑪格麗特•洛溫菲爾德(MargaretLowenfeld) 等人的有關兒童遊戲理論與操作之精要，是遊戲療法的一種形式。沙盤遊戲幾乎不需要依靠言語表達， 但是卻可以在遊戲過程中通過故事情節提升交往能力和表達有意義的詞彙。
兒童在治療者所創造的「自由、接納和受保護」的空間內利用沙、水和玩具模型在沙箱內遊戲，有利於兒童自由地表達情感、引發兒童的想像和喚醒他們的自我治癒潛能。
在沙盤遊戲中，沙和水是兩個重要的治療因素，接觸沙引起的觸覺可以調動具有動物本能的人類容易忘卻的感覺技能。我們通過沙來調動自閉症幼兒的感觸覺，喚醒其潛在能量，調整能量分配。
相比而言，濕沙比干沙的治療效果更佳；水給自閉症兒童一種輕鬆感、包容感和滿足感，並引發其想像。沙箱的外側塗深顏色或木本色，內側塗藍顏色，使人在挖沙時有挖出「水」的感覺，同時也是天空的藍色，有助於兒童在遊戲時「做出」湖泊、河流，同時也利於其自由聯想。
玩具模型包括人、動物、植物、建築物、交通工具、食物、傢具、貝殼、圖騰柱等，類別全面以便能應儘可能多地反映各種生活場景。
沙盤遊戲是一個互動過程。它不僅是一個自閉症兒童內心世界的投射，還是沙盤和兒童互相無聲交流的過程。兒童通過玩沙、擺模具等宣洩自己壓抑的情緒，同時也可以在自己創造的沙盤作品中獲得「反饋」，經過反覆的遊戲過程，兒童在其中得到一些「潤物細無聲」的啟發。
二、語言訓練的小遊戲
大部分自閉症兒童都存在語言交流障礙，即使有開口說話的能力，但也缺乏交流性質，主動語言極少。所以，進行語言訓練的小遊戲就可以激發他們的興趣，創造交流的機會。
通過講故事或是唱歌謠的方式，向孩子提問，讓孩子參與其中進行對話；還可以通過一些生活中的簡單情節進行遊戲，例如「打電話」，給孩子設計一些日常用語。
也許孩子最初只是機械化的誦讀，但是經過一段時間的訓練，就可以讓孩子運用到真實生活中，並加深印象。
三、進行感官感知訓練的小遊戲
自閉症兒童對陌生環境會存在未知的恐懼感，產生一些負面情緒，所以感官感知類的遊戲就十分必要。
可以先從簡單的身體接觸開始，例如「撓痒痒」，在孩子身上瘙癢，讓孩子笑起來；融合兒歌和肢體動作的遊戲活動「小螞蟻上樹」等等。
這一類的小遊戲可以營造愉快的氣氛，讓孩子們真正笑起來，排除他們的焦慮和恐懼，讓他們體會到遊戲的快樂，從而抑制了不良情緒的產生。
四、進行觀察力訓練的小遊戲
自閉症兒童往往不會去注意他人的變化，不會注意地去觀察人或事物，這也可以通過小遊戲來訓練。
例如玩「大風吹」的遊戲，家長說：「大風吹」，孩子問：「吹什麼?」家長回答：「吹穿藍衣服的人。」這時就可以激發孩子的觀察力，看看哪個人穿的是藍衣服，並找出來。通過這些遊戲活動，都可以培養孩子的觀察力。
五、進行交往能力訓練的小遊戲
自閉症兒童往往封閉在自己的世界裡，不願意與人交流，我們可以根據孩子的興趣，進行角色扮演類的遊戲，給孩子創造與人交流的機會，並體驗不同的角色特徵。
例如「過家家」遊戲，讓孩子扮演主人，父母扮演客人，準備一些玩具，讓孩子進行買菜、做飯等不同的活動，努力扮好自己的角色。通過多次玩這一類遊戲，可以使孩子在社交方面得到一定的提高。
六、進行體育訓練的小遊戲
孩子天性愛動、愛玩耍，父母可以讓孩子多進行體育活動，在增強體質的同時，也是自閉症兒童教育康復的重要方法之一。
例如踢球、跳繩，可以讓孩子與正常兒童一起活動，讓歡快、輕鬆的氛圍來感染他們，激發他們參與其中的慾望，並漸漸融入進去。
七、進行注意力訓練的小遊戲
對一些注意力差的孩子，也可以針對這一點來進行訓練。
例如「搶食物」遊戲，在桌子上擺放著食物或玩具，父母喊「1、2、3」一起搶，搶到的就會得到食物和玩具。在進行這類遊戲時，需要孩子全神貫注地看著物品，所以長期進行這種遊戲活動，可以改善孩子的注意力。
不管是哪一種兒童，遊戲都是他們最主要的活動方式，可以促進孩子能力的提高，訓練其各種水平。
針對自閉症兒童，父母應該更細心、更耐心，尋找適合孩子的遊戲形式，幫助孩子擺脫孤獨，打開心扉！
