藏紅花采自海拔5000米以上的高寒地區，原名番紅花或西紅花。原產地在伊朗，後經印度傳入我國。在我國，西藏和青海高海拔地區所產的藏紅花品質最佳，藥用價值最高。
藏紅花艷麗高貴，其泡製的水呈金黃色，帝王家族的人經常用其沐浴，伊朗人稱之為“帝王之色”。
藏紅花濃郁芳香，在做菜的時候，只要放少許幾根，就會菜香四溢，簡直要讓味蕾炸裂，阿拉伯人稱之為“來自天堂的味道”。
藏紅花產量特么低，大約10萬朵鮮花才能採摘到1公斤藏紅花，成品稀罕珍貴，屬於土豪消費 ，西班牙人稱之為“紅色金子”。
藏紅花活血調經，早在2000千年前，上流社會的白富美都用藏紅花來駐顏養容抗衰老，印度貴婦稱之為“讓女人美麗的花”。
無論是“帝王之色”、“紅色金子”，還是“來自天堂的味道”、“讓女人美麗的花”，千百年來，只有權貴階層才能享用，民間對藏紅花的認知非常神秘。
隨著歷史進步、醫學發展，藏紅花得到了科學的開發利用，用於治療心腦血管疾病的臨床實踐，也漸漸走入了人們的生活，成為活血化瘀、養心強心的首選本草，真正成為具有普世價值的“生命之花”。
一、 補血活血化瘀，“三重”養心
元代《飲膳正要》記載藏紅花：“主心憂鬱積，氣悶不散，久食令人心喜。”
明朝《本草綱目》記載藏紅花：“活血、主心氣憂鬱，又治驚悸。”
清朝《藥物學廣論》記載藏紅花：“降逆順氣，開結化瘀，力雄峻。”
從古至今，中醫對藏紅花的功效都聚焦在補血活血化瘀。建國後，國家編撰的《中華人民共和國藥典》記載也是如此：“歸心、肝經，活血化瘀，涼血解毒，解郁安神。”因為無毒副作用，衛生部將藏紅花列為87種葯食兩用中藥之一。
補血、活血、化瘀是生命的基礎活動。血液也會衰老，而且老得超快，其主要成分紅細胞120天全部更換，如果人沒有補血功能，那將是一件多麼可怕的事情！人需要補血，更需要活血行血，動脈硬化、高血壓、糖尿病、腦血栓、心肌梗死等心腦血管疾病及慢性病，都是血液粘稠瘀堵惹的禍，血行了、活了、通了、暢了，百病皆去。還有化瘀，人體代謝的垃圾毒素讓血液瘀滯、血管變窄，如果不能化瘀排毒，整個血液循環就會陷入癱瘓。藏紅花補血、活血、化瘀“三重”養心，這是它藥用價值的最高體現。
無論是國內還是國外，近年來藏紅花廣泛用於冠心病、心絞痛以及血栓閉塞性脈管炎等疾病的治療。除了補血、活血、化瘀的養心強心功效，現代藥理學研究還發現，藏紅花製劑具有明顯的抑癌抗癌能力，藏紅花萃取物很可能會成為未來理想的抗癌藥物。
二、40斤藏紅花，讓十世班禪法體永垂不朽
其實，對藏紅花藥用價值的最早發現，源自佛教。
佛教用藏紅花水浸染的布料做法衣，用藏紅花水抹身子、洗浴，並用藏紅花救治“一切大病患人”。最重要的是，佛教還用藏紅花做成甘露水供養舍利子，讓人的死變得非常美麗、永垂不朽。
用藏紅花做成甘露水供養舍利子，體現了佛教掌握了人體生理、人體解剖、藥物學、化學等方面的高端科學技術。我國藏傳佛教對這一技術掌握得更是出神入化，其有效保存人體肉身的水平，達到了“全身猶如一人正在睡眠，隨時可以喚醒，外部輪廓一如生前”的效果。
1989年1月28日，藏傳佛教傑出領袖，偉大的愛國主義者，十世班禪在西藏日喀則圓寂。在十世班禪法體防腐處理製作過程中，共用了40斤藏紅花，中央從各個方面給以了大力支持，其中西藏政府提供了10斤藏紅花。十世班禪經過藏紅花等藥物處理的法體端坐在一米多高的法台上，栩栩如生，外用玻璃罩護。
最初，十世班禪法體在扎什倫布寺供奉了4年多的時間，後移至靈塔，共接待人數達1000多萬，前來朝拜、瞻仰者無不為法體完好的保存而驚嘆。這也從一個側面，證明了藏紅花的藥用功效。
三、“西班牙奇蹟”：常食藏紅花很少得心臟病
經濟合作與發展組織（簡稱OECD）最新人口普查數據顯示，西班牙總人口約4700萬人，但是100歲以上老人卻超過10萬，是世界第二長壽國家。同時，西班牙人的心臟病發病率和死亡率比其它西方國家，尤其是比英國人和美國人要低得多，西班牙人的血壓水平升高人數、血糖和膽固醇水平以及肥胖等指標，都比其它國家好很多。這一現象引起人們的關注，經過大量調查分析研究，發現西班牙人患心臟病幾率小的原因，與他們長期食用藏紅花有關，被稱為“西班牙奇蹟”。
在西班牙，海鮮是飲食的主題，藏紅花則是飲食的靈魂。西班牙和伊朗是世界藏紅花最大的生產國，加起來超過全世界產量的 80%，西班牙人在烹飪中喜歡用藏紅花調味。西班牙海鮮飯世界馳名，是西餐三大名菜之一，其中最重要也是最不可或缺的，就是藏紅花，少了它，就沒有黃澄澄、香噴噴的飯粒，就沒有令人著迷的西班牙海鮮飯了。
藏紅花是西班牙家家戶戶必不可少的食品香料、百搭配料，不僅做飯、做菜、煲湯要用它，在甜品、飲料和酒里也會加上它。西班牙國家醫藥古籍記載了藏紅花有治療頭痛、牙痛、利尿、養神、美容、壯陽、解毒、降壓、活血等功效，他們的國民對藏紅花的藥用價值認知很深刻。國外醫學界指出，西班牙的飲食對世界帶來了很多啟示，以前的“地中海飲食”引起世界關注，現在的“藏紅花飲食”，又給世界帶來了新的健康啟示。
因為健康，“藏紅花飲食”漸漸成為全球食尚，西歐、北美、亞洲等地國家都愛了上了藏紅花。藏紅花在中餐中也有諸多引進、改良和創新，南瓜加藏紅花製作的“金湯”、用藏紅花製作的經典川菜“清湯雞豆花”等，都受到了人們的歡迎，人民大會堂的國廚們研發的“藏紅花雞排”，經常用來招待外賓，外賓食後沒有不讚不絕口的。
四、如何鑒別藏紅花的真假
藏紅花因其藥用價值很高，受到人們的追捧，達到100元/克，市場越來越火爆。
越火爆的領域，潛規則、黑手、陷阱、圈套和騙局就越多，這是普遍規律，正如馬克思所言：“資本如果有有百分之五十的利潤，它就鋌而走險；為了百分之一百的利潤，它就敢踐踏一切人間法律；有百分之三百的利潤，它就敢犯任何罪行，甚至冒絞首的危險。”因此，不良商家絞盡腦汁給藏紅花造假：或者用草紅花來冒充，或者用紅花油、植物油給蘿卜絲、玉米須染色來代替，並且用明礬金屬來增重。
消費者購買藏紅花時，需要仔細鑒別，否則，不但花錢買假貨，起不到養生保健作用，還給不良商家奉獻了暴利，助長了以假亂真的邪氣。
1、泡一泡，看顏色和沉澱
把三根藏紅花放進杯子的水中，水迅速變成晶瑩的淺黃色，花依然是紅色，就是真的。如果水變成紅色，或者花褪色了，變成褐色、白色或其它顏色，肯定是假貨。還有，花放入杯中，如果水中出現粉狀沉澱物，說明商家摻了其它物質，假貨無疑。
2、瞧一瞧，看顏色和形狀
把藏紅花攤開，放在白色的紙上，顏色暗紅，花一的頭呈喇叭狀、不整齊的齒狀，就是真貨。如果顏色偏黃，或者其它顏色，頂端無喇叭形狀、齒狀，就不要買。
3、折一折，看是否容易斷
藏紅花要在乾燥狀態下保存，比較脆，很容易斷，如果花很柔軟，不易折斷，要麼是保存不好，要麼是摻假了，趕快“用腳投票”。
4、搖一搖，看是否有粉掉
暗紅色的藏紅花有黃色的花粉，一般看不見，如果把一搓藏紅花放在透明的塑料袋裡，搖一搖，塑料袋上就會有一層淺淺的黃色，很容易看出來，假的藏紅花就不會有這種情況出現。
5、擠一擠，看是否有油膩
用紅花油、植物油給蘿卜絲、玉米須等染色，是商家以假亂真的常用伎倆，把藏紅花放在吸水紙上，用力擠壓，如果紙上留有油痕，就是假的，沒有油痕，就是真的，你懂的。
五、如何選擇、服用、保存藏紅花
市場上，一般將將藏紅花分為極品、特級、一級、二級，級別不同，價格和功效差別很大，消費者一般都會選擇極品、特級，對一級、二級基本不考慮。特級藏紅花價格在100元/克左右，極品更貴。打死都不會做虧本生意，誰會把100元的東西以幾十元的價格賣出去！所以，對市場上那些幾十元一克的藏紅花，就要堅決不買。
1、藏紅花的等級劃分：
極品藏紅花：選取的藏紅花絲比較粗壯，並且是花絲上端部分，全部是暗紅色的。
特級藏紅花：選取藏紅花花絲中紅色的部分，全紅、不帶黃根的花絲。
一級藏紅花：選取藏紅花雌蕊中帶有黃根的花絲，黃根佔到1/3，藥效較差。
二級藏紅花：去掉了藏紅花花絲頂端的紅色部分，黃根佔到花絲的2/3以上，基本無效。
2、如何正確服用藏紅花
服用藏紅花的方式多種多樣，泡茶、泡酒、煮粥、煲湯等。其實最方便、有效的方法是泡水喝，讓健康更簡單！
泡製方法如下：每次取藏紅花10根，用開水浸泡後飲用，反覆沖泡3回，最後一回連花一起服下。每天泡2-3次（這是健康人用於養生保健的飲用方法，已經有心腦血管疾病的朋友，用量、用法遵醫囑）。
藏紅花雖然很貴，但算下來，卻非常實惠。極品、特級藏紅花1克約300根、100元，以1天30根計算，可以服用10天，10元錢一天，非常大眾消費，但它帶來的是無價的健康。
當然，也不要因為藏紅花功效好、吃法又便宜就“貪吃”，因為過量服用藏紅花容易導致神經興奮過度，出現頭暈、失眠癥狀。藏紅花活血作用很強，女性月經期、孕婦及出血性患者不可服用。
3、如何正確保存藏紅花
藏紅花保存的關鍵是防潮、防光照，保存在乾燥、不透明的容器內，蓋子蓋緊密閉；長期不用時用蠟蜜封口，存放在冰箱的保鮮層，一般可儲存3 年，不影響藥效。
