明朝嘉靖年間，葯都城南關住著一位劉員外。劉員外平時沒啥喜好，唯一的愛好就是愛馬，愛養馬、愛騎馬，而且有練就一身的馬技表演。雖劉員外年過五旬，但每天仍騎著馬到處遊玩。
劉員外有三個女兒都已出嫁，八月十五是劉員外的五十五歲大壽，親戚朋友自然要來祝賀。三個女兒和女婿也都來了，而且都騎著馬來的，其中，有一匹棗紅馬格外引人注目，是三女婿騎來的。劉員外一見這匹馬，就圍著馬轉了幾圈，連勝叫好。突然，有人提議，何不讓劉員外騎上這匹馬，到賽馬場表演表演，大家一致贊成。
秋高氣爽，賽馬場上已站滿了人。劉員外騎著棗紅馬來到了馬場，人們閃開一條路。這賽馬場是劉員外自家的，佔地20多畝，平日里劉員外沒少在這練騎馬比賽。劉員外一逮馬韁繩，兩腿一夾馬肚綳，只見這棗紅馬甩動馬尾，抖開馬鬃，邁開四蹄，在馬場上奔跑起來。劉員外施展他的馬技，一會兒蹬里藏身，一會大鵬展翅，精彩的表演贏得圍觀人的陣陣喝彩。
一圈下來，劉員外更加精神抖擻。這時候，大閨女女婿急忙來到馬前深施一禮，開口說道：岳父大人，真乃寶刀不老，風采依舊。晚輩有一首詩送您。只聽大女婿朗聲念道：「岳父上馬身，碗里扔根針。馬跑八百里，銀針未到底。」
劉員外一聽仰天大笑，好女婿，詩作的不錯。劉員外說著，一揚馬鞭，只聽啪的聲，鞭子抽在馬腚上，這棗紅馬蹬開四蹄，如一道紅光從人們眼前一閃而過。劉員外又在馬身上表演了幾個動作，只是馬跑的太快，人們看不清表演的啥，不過，大家仍為劉員外鼓掌叫好。又一圈跑過來，二女婿趕忙走上前深施一禮說：岳父大人真是英雄不減當年，令孩兒佩服！晚輩有一首詩送您：「岳父上鞍橋，大火燒眉毛。馬跑八百里，眉毛沒燒著。」劉員外一聽，哈哈大笑道，好孩子，真會說話。
劉員外騎馬一口氣跑了兩圈，並沒有打算收場的意思。來看熱鬧的人越來越多，今天又是自己的生日，應該讓大家高興才是。想到這，劉員外一甩馬鞭，沒等鞭子落到馬屁股上，這棗紅馬一撲楞頭跑開了。一眨眼，又跑了一圈。這時候，只見三女婿已來到馬跟前，對騎在馬上的岳父深深施了一禮說道：岳父大人真是好樣的，晚輩也送您一首詩。
不過，這三女婿學問不高，但是，又怕丟面子，只有胡亂作了幾句。只聽三女婿高聲念道：「岳父上馬梯，岳母放個屁。馬跑八百里，肛門還未閉。」在場的人一聽，笑得東倒西歪，前仰後合。劉員外一聽，真是哭笑不得。在一旁的岳母，氣得哼了一聲罵道：「一群馬屁精，缺心少肺的半吊子一個。」
