三隻手名字叫常拿，他父母都在外地打工，家裡只有奶奶照管，她初中還沒畢業，就輟學在家，無論奶奶怎樣勸說，讓他重新返校，他就是不聽；班主任老師也多次登門拜訪，他一看到班主任來了，就躲的遠遠的，不湊班主任老師的面；他爸爸媽媽，也回家管教過多次，他都聽不進去。
有一次，被他爸爸用繩子吊在門口上，狠狠的教訓了一番，可是當放下來後，常拿不知去向，一連好幾天都不回家。這可急壞了爸爸、媽媽，奶奶也不停的埋怨，說當父親的下手太狠。爸爸媽媽只好發動親戚朋友，鄰里街坊到處去尋找。好不容易從「丐幫」那兒找到他，好說歹說才把他勸回家。從此，父母再也沒有管教他，任其發展。
真是跟著啥人學啥人，跟著姑娘跳大神。後來他結識了一位小偷，常拿看他錢來的很容易，又不花本錢，不費力氣，便拜那位小偷為師，跟著那位小偷學起了掏包的本領，一年下來，已經是掏包界的佼佼者了。
他那位小偷老師，要帶他到大城市去發展，常拿回到家中，想告訴他奶奶一聲，要出遠門，但他看到奶奶頭髮斑白，滿臉皺紋，不忍心丟下奶奶一走了之，便沒有跟著小偷師傅去走南闖北。
他也曾多次失手，被公安人員逮住過，但情節較輕，有時教育教育，有時關上幾天，就放了。他也知道，大案不去做，什麼搶劫，打家劫舍，殺人越貨，入戶盜竊之類的事情，他想都不敢去想，只是小偷小摸。
有一次村裡來了一位看手相的先生，人稱小神仙，看得很准，他和夥伴們都在看熱鬧。有一位夥伴對常拿說：「常拿，你讓先生看一看，財路怎麼樣，什麼時候結婚生子。」
常拿在夥伴們的勸說下，便伸出了右手。
「把那隻手伸出來！」看手相的先生說。
「對對對，男左女右。」常拿連忙伸出了左手。
「再把那隻手拿出來。」看手相的說。
「還有那隻手？」常拿疑惑的問。
「第三隻手！」看手相的說。
大家聽了都哈哈大笑，常拿騷的滿臉通紅，恨不得砸了他的砸子，讓他滾蛋。
當算命先生走了以後，常拿從腰裡拿出一個錢包，笑著對大家說：「我讓你說我三隻手，今天也讓你知道三隻手的厲害，你白忙活了半天，還不是給老子掙錢，走，今天我請客，悅來飯店，搓一頓。」
從此，常拿的名字從大家的口中溜走了，換上的是三隻手。
三隻手這樣偷來偷去，也沒有攢下什麼家產，有了錢就大吃大喝，風聲緊了，不敢下手，沒了錢就緊緊腰帶，這樣混了十幾年。一直等到三十了，也沒有找上個媳婦。
有一天，他的夥伴叫伶俐鬼的告訴三隻手說，他一位同學的姐姐，由於高不成低不就，一直等到現在，二十九了，也沒有成親，他願意做媒，為三隻手提一提。
三隻手一聽，蹦的老高，當場答應，還設宴款待了他。
伶俐鬼拿著禮物，來到了這位同學的家裡，看到了姑娘，提起了為她做媒的事。
姑娘一家人聽了，都非常高興，但一聽說是常拿，都搖搖頭默不作聲。
伶俐鬼說「常拿，過去是有些小偷小摸的毛病，不過他人還好，對奶奶非常孝順。」
「都叫他三隻手，他能改了么？」姑娘說。
「能能，一定能改，俗話說浪子回頭金不換，現在就比過去好多了，最近也沒有再干那種營生。」伶俐鬼說。
「現在正是嚴打階段，專門打擊那些小偷小摸，逮住後不是教育教育，蹲幾天大牢那麼簡單，要判刑的。」姑娘說。
「你不要把人看的一成不變，毛主席還說過，犯了錯誤不要緊，改了就是好同志。」
憑著伶俐鬼那三寸不爛之舌，好說歹說，那位姑娘勉強同意明天見上一面，如果真正的改正，就願意和他交朋友，如果仍然我行我素，那也等於沒說，各走各的路，互不干涉。
第二天．伶俐鬼領著三隻手來到了女方的家中，剛進門，就看見那位姑娘連忙把一個鼓鼓囊囊的錢包，急急忙忙放進了褥子底下。
兩個人談的還比較投機，姑娘一提起三隻手過去的事情，三隻手一把鼻涕一把淚的許願發誓，表示堅決改正，再也不去做那傷天害理的事情，要正兒八經的做一個自食其力的人。
姑娘也沒有提出什麼意見，約定以後再談。
三隻手歡天喜地的離去了，姑娘揭開褥子一看，那錢包早已經不翼而飛，不知去向，那姑娘微微的笑了笑，自言自語的說：「假話，說的全是假話。」
三隻手回到家裡，從腰裡拿出一個錢包，對介紹人伶俐鬼說：「看，今天咱們好好的喝兩鍾，慶賀慶賀！」
「錢包是哪兒來的？」伶俐鬼問。
三隻手詭秘的一笑說：「姑娘送的。」
說著，連忙打開錢包，只見裡面都是些衛生紙，還有一張紙條，上面寫著：「三隻手，賊心不死，拜拜！」
伶俐鬼看了冷冷的一笑，氣憤的說：「姑娘送的！你呀你，好狗改不了吃屎，好事都讓你攪和了，第一次見面，就下手，你還有良心嗎，你就自己過一輩子吧，拜拜！」說完，轉身離開了三隻手的家。
三隻手托著那一包衛生紙和那張紙條，一屁股坐在了地上。
