十七年前初入政壇的白玫瑰,蔡英文只是一位學者,但八年前在民進黨跌至谷底時出任黨魁,成為派系挾持的古墓派小龍女,歷經新北市長選舉、二○一二年總統大選的重挫,她決定沈潛走入民間,吸取養份、拓展組識,兩年前帶著強壯兵馬回到民進黨,政治實力已不可同日而語,也讓所有派系臣服。總統當選人蔡英文曾形容政治這條路是「人生的意外」,但一位富商之女,清湯掛麵的學者卻可翻轉政壇,登上總統大位,有時不得不說,時勢造英雌。


二十七歲拿到博士學位,蔡英文原本想燒掉博士論文,打算四處旅行,再到新加坡大學教書,豈料父親蔡潔生一通電話,把她叫回台灣,開啟大學教書的生涯,也因緣際會協助國貿局智慧財產權的談判,成為李登輝時期的國際談判專家。她說,她的生命在四十三歲時有一個大轉彎,在前總統陳水扁忽然宣布她接掌陸委會主委,她的人生也因此豐富而複雜了起來。

二○○四年,蔡英文卸任陸委會主委前,最後一次到立法院備詢,離開前開心想著:「以後我再也不要回來這個地方。」年底碰上國會改選,當時國安會秘書長邱義仁、民進黨秘書長張俊雄遊說她同意列入不分區立委,那年九月被提名列入不分區立委第六名,也因此加入民進黨。當了一年立委,又被徵召去當行政院長蘇貞昌的副院長,但上任才十個月,蘇內閣就總辭了。

二○○八年總統選舉開票,「長昌配」以二百多萬票敗選,幾乎面臨崩盤危機,也沒人願意擔任黨主席。在清華大學教書的姚人多登門拜訪,中研院前院長李遠哲等人相繼遊說後,在根本搞不清楚民進黨派系生態,在沒有一兵一卒之下,蔡英文居然心軟接下黨主席一職,成為廢墟中的黨魁。

蔡英文在沒有任何靠山下擔任黨主席,所做所為都須與派系大老協調,儼然成為最弱勢的黨主席。五年前敗選後,她廣納百川、自練兵馬,當她前年重返黨主席一職時,已經是黨內唯一有勝選的戰將,各派系服膺在她的實力之下,成為有史以來權力最大的黨主席。




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