二十年前某天的黃昏，有一名看似大學生的男孩徘徊在台北街頭的一家自助餐店門前，等到吃飯的客人幾乎都離開了，他才一臉羞澀並且猶豫的推開店門。


男孩低著頭輕輕的說：「請給我一碗白飯好嗎，謝謝！」。店內剛開業的年輕老闆夫妻，看見他沒有選菜，納悶一下，卻也沒有多問，立刻盛了滿滿一碗的白飯遞給他。男孩付錢的同時，不好意思低聲說了一句：「我可以在飯上淋點菜湯嗎？」

 

老闆娘笑著回答：「沒關係，你儘管用，不用錢！」男孩吃飯吃到一半，想到淋菜湯不用錢，於是又多叫了一碗。


老闆很熱情地回應：「一碗不夠吃是嗎？我再幫你盛多一點！」

男孩回答：「不是的，我要拿回去裝在便當盒裡，明天帶到學校當午餐！」


老闆聽了，在心裡暗想，這個男孩會不會是從鄉下上來的，家裡的經濟環境可能不是很好，為了不放棄讀書的機會，才會獨自一人北上求學，甚至可能半工半讀，生活有多困難可想而知……」

 

於是，老闆悄悄在餐盒的底下放入店裡面一大湯匙的招牌肉燥，更加了一顆滷蛋，最後才將白飯滿滿覆蓋上去，看上去就會以為那只是白飯而已。


 老闆娘看到了，知道老闆是想幫助那個男孩，但她卻不懂，為什麼他不把肉燥大大方方的加在飯上面，卻要藏在最底下呢？

 

老闆到老闆娘的耳邊輕聲的說：「男孩如果是一眼就看到我們在他的白飯上加料，說不定會認為我們是在施捨他，這不就是直接傷害了他的自尊嗎？這樣，他下次一定不好意思再來。如果跑到別家，就只能吃白飯了，怎麼有體力用功讀書呢？」

 

老闆娘帶著同情和讚許的說：「你人還真好，幫助別人還不忘要替對方留面子！」

老闆開心的回答：「我不好，妳會願意嫁給我嗎？」


當這對年輕的老闆夫妻正沉浸在幫助別人的快樂裡時，男孩向他們說：「謝謝，我吃飽了，再見！」接著起身準備離開。當男孩拿到重重的餐盒時，忍不住回頭看了老闆夫妻一眼。

 

老闆向男孩揮手致意說：「要加油喔！明天見！」

老闆的話語中透露著，請男孩明天再來店裡用餐！這時男孩眼中泛起了淚光，卻小心的沒有讓老闆夫妻看見。


從此之後，男孩除了連續假日以外，幾乎每天黃昏都會來，同樣在店裡吃一碗白飯，再外帶一碗走，當然，帶走的那一碗白飯底下，每天都藏著不一樣的秘密。

 

一直到男孩畢業，往後的二十年裡，這家自助餐店就再也不曾出現過男孩的身影了。直到某一天，將近五十歲的自助餐店老闆夫妻，接到市政府要強制拆除違章建築店面的通告。

 

面對中年失業，平日儲蓄又都給了兒子在國外攻讀學位，想到以後生活無依，經濟陷入困境，不禁在店裡難過的哭了起來。就在這個時候，一位身穿名牌西裝，像是大公司經理級的人物突然來訪。

他開門見山的說了：「你們好，我是某大企業的副總經理，我們總經理命我前來，希望能請你們在我們即將要啟用的辦公大樓裡開自助餐廳，一切的設備與食材均由公司出資準備，你們僅須帶領廚師負責菜餚的烹煮，至於盈利的部分，你們和公司各佔一半！」

 

老闆夫妻滿臉疑惑的問：「你們公司的總經理是誰？為什麼要對我們這麼好？我們不記得有認識這麼高貴的人物啊！」


 他回答：「你們夫妻是我們總經理的大恩人兼好朋友，總經理尤其喜歡吃你們店裡的滷蛋和肉燥，我就只知道這麼多。其它的，等你們見了面再談吧！」


 終於，那個每次用餐只叫一碗白飯的男孩，再度現身了；經過二十年艱辛的創業，男孩成功的建立了自己的事業王國，眼前這一切，他全都得感謝自助餐老闆夫妻的鼓勵與暗助，否則，他當初根本無法順利完成學業。

 

回憶過往事，老闆夫妻打算告辭，總經理起身對他們深深一鞠躬並恭敬地說：「加油喔！公司以後還須要靠你們幫忙，明天見！」

 

或許這是個普通的故事，但就是這樣微不足道的小人物、小事更貼近你我的生活，這個故事告訴我們：「善待自尊、自強的弱者，就是善待自已。要心懷感恩的心，不怕年少苦難和挫折，只怕年長坎坷！現代人，對扶持幫助過我們的親人、朋友都要真正的學會感恩，懂得感恩、報恩！這才是做人的根本道義。」