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我們知道,不同的藥物會使我們感知周遭世界的方式大有不同。比起即刻間產生的愉悅感覺,它們造成的後果往往不是令人快樂的。
近來,酒精被兩個成癮專家團隊列為“五大最易上癮物質”之一。如果攝入過量,酒精會非常危險。
酒精通過以下這些令人驚訝的方式影響著我們的身體和大腦:
作為一種鎮靜劑,酒精會抑制一直大腦中的“興奮性”神經遞質,並放大“抑制性”神經遞質,從而讓我們變得行動遲緩。
不到幾分鐘,我們的思考能力、呼吸與心率都會變慢。
如果適度飲酒,這會是愉悅並且短暫的副作用;但如果你酗酒,這將是破壞性的。按照美國國家酒精濫用與酒精中毒研究所(NIAAA)的界定,適度飲酒是指:男性在一天內不超過兩杯、女性不超過一杯。如果男性在兩小時內飲酒五杯或更多、女性兩小時內飲酒四杯或更多,那麼就算是過度飲酒了。
由於酒精會降低人體的呼吸速率及心率,接連過多或過快飲酒、甚至一次性飲酒過量都會致命。但適量飲酒也會帶來其他愉悅感受。例如,酒精能夠增加大腦“獎賞中樞”中多巴胺的分泌,這會能讓人心情愉悅。
雖然喝上一兩杯有可能使你感覺放鬆甚至才思敏捷,但高於這個量就會導致大腦某些區域的活動減少,比如前額皮層。這裡負責理性思考和決策。你的大腦還會無法很好地形成長期記憶,所以不少人都會有“酒後斷片”的現象。酒精還會影響大腦顳葉皮層的活動,這裡包含的海馬體主要負責的記憶。
有時,酒一入口我們就會有反應,但血液中酒精含量至少要在40至90分鐘後才會達到峰值。
另外,飲用起泡酒會使血液中酒精含量升高得更快——碳酸化作用會增加胃裡的壓力,加快酒精進入血液的速度。為了保證胃部健康,請切勿空腹飲酒。因為胃裡的殘留食物會減緩人體對酒精的處理速度。空腹飲酒時,血液酒精含量也會迅速提升。
一般來說,肝臟每小時只能分解1盎司(28.350克)酒精。攝入量高於這個水平會迅速提升血液中的酒精含量,這是很危險的。
研究發現,多年接二連三地“豪飲”將損壞大腦神經元之間的連接,從而影響到大腦對信息的處理。
超過90%的酗酒者都會患上脂肪肝,這會導致疲勞感、體重下降以及疼痛。