1989 年，多·杜魯門的被確認為癌症晚期，癌細胞已擴散到全身的整個機體，醫生告訴他，她還能生存的時間最多也不過兩週，但癌細胞還未侵入腦部。為了能夠延續妻子的性命，多·杜魯門突發奇想，能否將她那完全健康的頭部與長滿癌細胞的身體分離，從而想出一個辦法來繼續維持她頭部的生命？“於是，我果敢地決定為妻子做一次頭、體分離手術和維持頭部生命存活的實驗。” 杜魯門說。他開始研製一種構造驚人簡單的腦生命保障系統，希望通過向人的腦部供應水、氧和血液來保持頭部的生命力。在藉助他研發的生命保障系統和導管系統下，杜魯門開始了他妻子的頭、體分離手術。杜魯門博士認為，該實驗的最大難度在於，從人體自然的生命保障系統向人工的生命保障系統的轉換性過渡。因此，在頭、體分離之前，就應當預先使腦部與人工生命保障系統接通。頭、體分離手術是一個極其複雜的過程，這一重大的複雜手術持續了6個小時。
這一實驗很成功，目前他的妻子依然存活著，也能藉助她丈夫為她製作的一種專門對講機同外人進行對話，她很高興能繼續活到今天，但是，她為自己目前的處境而深感羞於見人。所以拒絕了任何採訪談話。事過15年後，這一頭、體分離實驗成功的消息被公諸於眾，在醫學界引起了軒然大波。多數人認為，杜魯門違抗了上帝的意願。可至關重要的是，杜魯門的妻子勃琳塔早該死去了，但她身體的一部分仍然存活至今，這不能不說是當今醫學上的一大奇蹟！
同時許多醫學工作者還認為：在離體人頭上維持生命是完全可行而現實的。未來可能通過這項技術去挽救更多的生命。
