燈花不堪剪         

 track 01        

         

    蘇紫慢悠悠地伸了白淨的五指，竟劃出個奇低的價錢。         

    “七文，多半個子兒不要。”         

    藥鋪掌櫃慍道：“多給個幾文會要你命麼？”         

    “會！”蘇紫答得乾脆，他拈了片獨活在燈下照，“看你這藥材，觸手粘膩顏色灰暗，說不定是假的，吃死人也未可知。”         

作藥材的，最忌人辨真辨假，老闆立時黑了臉罵道：“有種你不要買！”         

    蘇紫遇強則弱，反忝笑道：“我自是沒種的，今兒個買不到我還不走了。”         

    老闆見他根本是個無賴，也只得自認倒楣。七個銅子兒七貼藥，包了扔到他面前。         

    蘇紫正付了錢，鋪外進來兩三個大漢，後頭跟著個娘姨，怒衝衝地指認道：“就是他！方才在街上順了我錢的賊骨頭！”         

    蘇紫看清來人，立刻抓了藥包在手，卻還嘴硬道：“我當哪位金主兒，原是大庭廣眾下拿胸脯兒蹭我的大娘。”         

    兩個大漢與那娘姨在一個府上做事，平素也知道這女人的秉性，當裡下哭笑不得。立時被娘姨狠命捶了兩下，喚狗似地呼喝著他們給蘇紫一頓教訓。         

    蘇紫肢體瘦小，身量不足六尺，自不是大漢的對手，兩三下便挨了拳腳。他本就吃得不足，又一氣兒趕了好些路。略撐了會兒便抱著藥包逃跑，出門時還不忘順了一袋桔梗種子，氣得藥鋪老闆跳腳。         

    幾個人追出鋪子，卻哪裡還見蘇紫的人影？一通亂找之後依舊回到藥鋪門口，卻見到大隊戎裝的兵士立著，中央一把交椅，坐著個雕氅鱗衣的官吏。             

    掌櫃的心裡怯了幾分，賠笑上前，卻被詢問是否有人前來買過大補的傷藥。         

    “回官爺的話。”掌櫃面露難色，“猛的藥倒沒買過，尋常傷藥倒買了十幾貼。”         

    那官吏問：“最近一次是何人，你可認識？”         

    掌櫃答：“草民不認識，言行舉止卻是個無賴混混的模樣。”         

    官吏有些疑惑，又問道：“可曾有衣著華麗之人，或是箭衣武人來你這裡買藥？”         

    掌櫃努力想了想，終是搖頭。         

    邊上文士模樣的人提醒道：“他們也有可能改扮成了布衣，大人不妨問問具體長相。”         

    官吏點頭，掌櫃眨了眨眼道：“那人身不到六尺，長得倒眉清目秀，卻嫌陰柔太過，對了，額上一道寸余的白疤。”         

    文士低聲道：“公子晗的一等門客裡未見如此相貌之人。”         

    官吏點頭起身上馬，兵士們便又整了隊形出發。留下掌櫃與出來看熱鬧的一干閒人。         

    “今兒個唱得可是哪出啊？”         

    “章國君薨，留在我國都城的質子晗，昨夜潛逃了。”         

         

    “世子，蘇紫此人您該捨得！”         

    燈光下，李冉虯空首在地，痛陳道：“家國興亡之際，男寵隨身，其非徒留後世恥笑？”         

    “阿紫非是男寵。”公子晗收了書卷在手，冠玉的面龐在燈下熠熠生輝，“他乃我門下食客，患難時又誓死相隨，我棄有其之而去的道理。只怕依了李將之所言，更加落人口實。”         

    李冉虯道：“公子此番回章，便是要承襲王位，迎娶妃後。蘇紫留在您身邊也是尷尬，不如就此放他自由。”         

    公子晗卻笑道：“此番回章國，第一要務為聯合各小國勢力共擊錢國。蘇紫之姊曾為郭國公寵妃祥夫人婢女，日後必能建立奇功。”         

    李冉虯不屑道：“蘇紫淪落風塵多年，舌燦蓮花，這事公子如何信得？”         

    公子晗笑道：“清倌尚不算風塵，至於舌燦蓮花，倒真作得說客豈不更好？”         

    李冉虯蹙眉道：“蘇紫生性散漫，刻薄小氣，不服圭臬，如何用得？此刻又不知去了何處，留在身邊徒增危險！”         

    公子晗道：“他做事，自然有向我報備。這事我有取捨，李將不必多言。”         

    李冉虯說不過他，只是依舊跪在地上。不多時耳邊傳來一陣輕微的腳步聲。李冉虯立刻捉刀回防，身後卻是直通到地面的井壁，從上面沿著繩梯下來一個青年。         

    清秀的臉龐，額角卻留一道白疤。正是蘇紫。         

    “就知道是你。我連燈都不滅了。”公子晗笑道。         

    紫蘇一手提著藥包穩穩地下到井底的岩石上，趟水入了耳洞，作揖道：“勞煩公子替食客操心了。”         

    正說著。井沿上被人用木桶重重地被人磕了三下。原是搜查的人來了，公子晗忙熄了燈燭。三人靜處了約一燭香的時間，又聽三聲悶響，才道危機解除。         

    過了一會又點上燈，蘇紫已窩進了公子晗懷裡。世子竟親自以指腹替他按摩著太陽穴，李冉虯看不下這等親昵之事，心裡正歎氣，忽見紫蘇抬頭，將七貼藥擺到了案幾上。         

    “李大人，這是你的傷藥，我怕留下線索，只能要了較溫和的。恢復得倒不慢，只是不太鎮得住痛就是了。”         

    李冉虯見他竟是替自己抓藥去的，面上陣青陣紅煞是好看。正不知所措中，井上又下來了一個白衣儒士。          

         

         

 track 02        

         

 儒士是地上草廬的主人，也是章國暗樁，他送上飛鴿書信。公子晗展開紙卷，上面略陳了章國的時局；重要的是三日後，章國的 十位死士將潛至錢國邊境驛站，將世子護送回章國。         

 “驛站距此處僅六十裡，中間還有另一處暗樁可供世子歇腳，回國之事指日可待。”白衣儒士如此解釋，又看見了蘇紫買來的藥，“剛才軍士過來搜查，看誰家買了傷藥。幸虧蘇公子親自買了，要我去的話怕是已經惹了麻煩上頭。”         

 蘇紫聞言，嬉笑著吐了吐舌頭。         

 一邊的李冉虯只當儒士阿諛迎逢，心中益發擁堵，乾脆上井去透氣。少時儒士也離開了，蘇紫照舊軟綿綿地倒回公子晗懷裡，由他當暖爐般抱著繼續閱讀信箋。         

 過了會兒，兩人似是都有些倦意，蘇紫正起身，肚子裡卻一陣骨碌，正是餓極。忙要掩飾，卻被公子晗用手貼在了肚子上。         

 “怎麼是癟的呢？”         

 時值隆冬，窮鄉僻壤本就物源匱乏，所有食物必須保證世子需要，李虯髯身為護衛必須補足體力，剩下的也就寥寥無幾。         

 蘇紫卻毫不在乎道：“鼓著的是蛤蟆！食客這肚子吃飽了也會叫。公子要是被食客的肚子騙了，如後如何在朝堂上明辨忠奸？”         

 公子晗收了書卷，溫柔地笑道：“就你嘴滑，比菜裡還多油。”         

 說著便俯身親他的唇，又從懷裡取了個小瓶，倒出兩枚小丸來。         

 “還剩幾枚大補丹，雖不能填饑，卻能提攜精神，我看你有些萎靡，白日裡趕路不要掉隊才好。”說著，硬塞到蘇紫手心。         

 青年拿了藥丸在手，嘖道：“如此精貴的東西，你給我，我還捨不得吃。合著賣了錢，能吃好幾頓……”         

 話音未落，公子晗突然銜了一粒吻上他的嘴唇，以舌尖推入他喉中，又捏著他的頸項強迫吞下。         

 蘇紫初時肉痛，眼中繼而有光流動，他抿了抿嘴角，最終幻化出了一個霧裡花開般的笑容。         

 第二天醒早離了儒士家，三人騎馬照小路向東邊趕去。追捕之人可能已趕到前面，一路上倒也無風無浪。只是向晚落了冬雨，三人皆淋濕了。蘇紫腹中空得發痛，落在最後，偷偷抖得如秋葉一般。         

 所幸暗樁住處不難尋找，急雨襲來前三人便被迎進了屋子。這一家暫且以打獵為生，食物倒比鎮上富足。蘇紫最後一個擦乾了出來，還能分到個碩大的鹿腿。         

 公子晗與暗樁進了密室，李冉虯在廄裡喂馬，蘇紫一人坐在四面透風的廳上，餓到極致，反沒了胃口。只是吃了個半飽，便拿匕首細細剔肉，包到一塊乾淨手絹裡。         

 他正剔得起勁，李冉虯突然推門叫他出來。雖然情知沒有好事，蘇紫卻依舊將匕首的兩面舔乾淨，又把手帕紮好了，才走出門去。         

 屋外，冬雨傾盆，簷前掛了雨簾，聲音隆隆。         

 李冉虯立在陰暗裡，看不清表情，蘇紫只聽見他問道：“早上你往馬上裝的那個袋子是什麼？”         

 蘇紫回答：“桔梗種子，幫將軍抓藥時順來的。”他將抓藥二字著重，頓了頓又道，“暗樁家的物品，食客一向來不曾染指。將軍放心。”         

 李冉虯似是理虧，換了話題道：“知不知道你已經是一個累贅？”         

 蘇紫故作驚訝道：“食客一路未曾拖累行程，未曾勞動世子與將軍費神。食物藥材，食客能出力的地方從不偷懶，何來累贅之說？”         

 李冉虯突然上前一把握了他的手，略微扯動，青年便齜牙咧嘴地蹲了下來。李冉虯冷笑道：“你在質子府上時便多病。世子視而不見，你自己也該明白。貪生怕死乃是小人所為。”         

 “食客是小人!”蘇紫忍痛道，“雞鳴狗盜之輩或許比我更有用處。然而小人也有義氣，我雖曾以身取悅公子，然而公子卻並不以男妾對待，反奉我為食客。此等恩德，食客自當圖報！”         

 李冉虯道：“現在離開，便是最好的報答！”         

 聽了這話，蘇紫乾脆坐到地上：“等到食客真的走不動的那天，自當主動請辭，然而一日能夠跟上，便一日不離開世子身旁！”         

         

         

 track 03        

         

 雨停了。         

 公子晗展了花箋，草擬歸國後連縱的檄文。天冷，邊上蘇紫一遍遍地研了墨，又塞了湯婆子到公子懷裡，煨在邊上看他寫字。         

蘇紫並不識字，卻懂得文字的美妙。公子晗寫了多久，他便看了多久。         

 月色薄而亮的，像貝裡通透的珍珠色，柔柔地刷了一層在窗櫺上。夜見深了，文思便逐漸凝滯。洋灑的初稿落到地上的時候，男人不禁伏案入寐。         

 蘇紫癡癡地望著公子晗，流連在那儒雅英俊的面龐。這張他所迷戀的容顏，不知還能再注視多久？         

 依照自己的體力，日子其實是掐著算好了的，堪堪能陪公子行到錢國邊境。若明日順利與死士匯合，便依舊有望隨公子回去章國；若遭逢變故，就真不能再做那個“拖油瓶”了。         

 他怏怏地想著，胸中寒氣猛地糾結，忙伏到地上，用力壓住了咳嗽聲。帕裡的鹿肉從袖口掉了出來，落幾片在地上。他心疼地撿起來吹乾淨灰塵，無聲念著“吃了沒病”，都送入嘴裡。         

 這才幾個時辰，竟已嘗出了酸味。         

 寂靜的夜裡，蘇紫趴在地上咀嚼又咳嗽，抬起頭來滿眼是淚，剛吸了下鼻子，案上人便在夢中“嗯”了聲，他忙抹了臉侍在一邊。         

 燈芯長了，燒焦的地方縮成一團。待壓住了火苗，便聽見“啵”的一聲，燈花炸開。整個屋子的光影便不住地抖，像是屋外有人跑動。如此兩三回，公子晗警醒了，揉著額頭又提起筆來苦思。         

 蘇紫勸他歇息，卻遭了拒絕，反而被打發去歇息。他乖覺地退到外間簾後，隔縫觀察里間的狀況。直等公子晗又漸漸僕到案上，才偷偷矮了身子潛回他身邊。卻又不敢驚擾，於是傻傻地拿了剪子坐在案邊，拿著剪子挑剪燒焦的燈芯。         

 極小心、極仔細的，生怕驚擾了亮光，變出什麼古怪的影子來。那白蘭花般的五指，如此接近了火，仿佛下一刻就會燒溶，化作一滴淚。         

 這燈花，剪了一夜。         

         

 “本就不是多重的東西。”蘇紫笑道，將種子帶系到鞍上，“且不是我馱著。一點都不礙事……”，正說著，突然又伏在馬背上，止不住地咳。         

 “怎麼愈發厲害了？”公子心疼。李冉虯聽見，則更黑了臉色。         

 蘇紫搖頭：“許是昨天淋了點雨，清咳不防事。”         

 昨夜落雨耽擱了些行程，今日向晚方能到達驛站。所幸這一路荒郊野外，並無錢國所設哨卡，但若是過了客棧，情況便又未可知。         

 三人前後在一丈寬的泥徑上趕路，地勢逐漸起了，進入山坡，兩旁都是數丈的土崖，因昨夜的暴雨而滾落不少山石，又有不坑窪足了水，看不出深淺。         

 李冉虯正提及路況險惡，要二人多加留意。蘇紫不諳禦馬之道，稍不留神，胯下青馬便一個趔趄，竟就伏在了泥地上。公子晗眼疾手快拉了蘇紫，蘇紫則拽了桔梗袋子。兩人同時被青馬濺了一身的泥漿。         

 李冉虯下馬察看之後道：“馬腿折了，不能再騎。”完了又瞪蘇紫一眼。         

 公子晗歎道：“路上泥濘顛簸，怪不得阿紫。倒可惜了這匹馬。”又拉了蘇紫上馬，“你本就輕，與我共乘該不是問題。”         

 說罷，以眼神堵了李冉虯的口。三人兩騎依舊上路。卻聽聞身後馬嘶陣陣，回頭看去，竟是青馬跛著傷腿跟了上來。         

 “畜牲尤忠心若此，實讓人感歎。”公子晗嗟道，“如此跟著，卻更是個麻煩。”         

 蘇紫聞言，心中突地一跳。         

 他又聽公子晗對李冉虯道：“且隨我來。”         

         

         

 track 04        

         

 兩騎前行，青馬頑強地跟在後面。前面是三叉口，應左行，公子晗卻偏向右走，那青馬自然跟上，如此十丈之後二人翻身下馬，那青馬也極通靈性地跪倒。蘇紫站在公子晗身邊，已隱約覺察了他的用意。         

 公子晗向李冉虯伸手：“劍來。”         

 李冉虯恍然道：“世子，請讓我來！”         

 公子晗搖頭，依舊道：“劍來。”         

 李冉虯無奈，奉了劍。只見公子晗仗劍在手，躬身溫柔撫摸青馬的鬃毛，貼近它耳邊喃喃細語。突然間銀光一閃，手起刀落間馬血噴薄而出。三人略略避開，公子晗目光溫柔地看著青馬漸漸停止了掙扎。         

 腥甜的血氣撲面而來，蘇紫揪緊了衣領。面前是馬血的微熱，身後卻是荒野的冰涼。         

         

 客棧立在野地的岔路口，不過一間大屋，前面掛了幌子後面加了馬廄。因為離開官道太遠，自然沒多少人煙，小二搭著布巾立在土坡上，遠見了客人，立刻跑回客棧報信。         

 飛鴿書信上原說好的，若死士先趕到客棧，則將頂替客棧全員。公子晗只須與掌櫃以暗語聯絡。         

 然而真正到了掌櫃面前，公子晗便明白事情未必順遂。         

 那是一位四五十歲的男人，抬眼皮看了來人，緩慢問道：“三位打尖住店？”         

 李冉虯唯恐他是死士易容，依舊拿暗語來對：“天地人三間上房。”         

 那老頭沒多餘的反應，甚至不見笑容，只伸手到架子上，摸了半天才找出三塊房板丟過來。公子晗默默看在眼裡，突然道：“肚子正饑，不如先用了晚膳再上樓去。”         

 說著就拉著蘇紫到堂裡坐了，李冉虯雖疑惑，卻也跟過去，三人點了飯菜，正等著，蘇紫突然說要尋茅廁，找了藉口便朝後堂而去。         

 公子的外袍沾了泥，隱約還有些馬血的斑點。路上又沒帶多少錢財，吃喝都甚為拘謹，蘇紫未曾見他如此落魄的樣子，心裡發酸。剛才遠遠見到一個商人打扮的從客房裡出來，手上綠油油一個碧玉扳指。想見是個富足之人，便要順些財物，至少吃一頓飽足。同樣也是為了殺一殺手癢，只怕日後入了章國，便要規矩做人了。         

 然而他才舔破窗紙瞧准了屋裡無人，身後便是一陣腳步聲，徑直朝這邊而來。蘇紫慌不擇路，竟關了門躲進里間的雪隱。布簾剛停了擺動，三四個人便推門進來。蘇紫只想等他們離開，卻不意聽見這樣一段對話。         

 “沒錯，正是畫上章國世子的模樣。”         

 “是否現在就下手？”         

 “且慢。探子說前來接應他的死士快到達客棧，正好來個一石二鳥。”         

 “我們的兵力足夠應付他們麼？”         

 “綽綽有餘。客棧裡已經做了佈置，只要他們進來，就別想出得去。”         

 蘇紫心驚，害怕之餘也明白該做什麼。雪隱東面有扇花窗。推開了便是野地。客房雖在一樓，屋子卻立在夯土坡上。從窗下跳下也足一丈有餘。然而他只期望不要被人發現，抬腳跨出，落到黃土地上滾了兩滾，也不知道哪裡更痛一些，只拼命咬了牙朝大堂跑去。         

 公子晗與李冉虯見他灰頭土臉，又從門外奔來，正在疑惑。忽聽蘇紫大聲笑道：“青馬，青馬跟來了！”         

 客棧裡的人一時不能明白話中的含義，而李冉虯卻已經微變了臉色。公子晗淡笑道：“那倒是好事。”二人起身便要走，剛走到門口，卻被小二攔了下來。         

 “質子晗。”掌櫃老頭皮笑肉不笑道，“這家客棧便是為你而開。”         

 話音未落，李冉虯已變了臉色，劍鞘未啟便直直擊向小二。公子晗則抓了蘇紫的手，疾步走出大堂。         

 這時，門口風塵僕僕的一騎人馬也恰好趕到。         

         

         

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 打殺、求饒聲，與碎瓦、裂帛、斷木之聲混雜，蘇紫與公子晗被護在中央，李冉虯仗劍不離寸步，週邊死士衝突。然而錢國早得到線報，埋伏了精兵在周圍林間。縱然死士奮不顧身，寡不敵眾的局勢卻愈見明顯。         

 李冉虯見狀，搶來快馬與公子晗騎了，自己轉眼又奪了一匹便要帶頭突出重圍。只留蘇紫一人立在原地。         

 明白李冉虯是想要借機甩掉自己，蘇紫茫然地向四下裡看，自己卻要到哪裡去弄馬匹？正在猶豫，竟已被公子晗一把拉到馬上，坐在了他身後。         

 “捉緊我。”男人略微回頭與他說道，“此時此刻，我未必護得你周全。”         

 蘇紫點頭，忙抓緊了公子晗的衣袖，殘存的死士聚攏來護在四圍，兩騎迅速突圍， 只聽身後一聲喝令，“放箭！”         

 蘇紫未敢回頭去看，只聽見空中隱約一片振弦的輕響，然後是幾聲淒厲的叫喊，有人墜馬，緊接著他感到腰上一陣刺痛。不自覺伸手去摸，竟是支羽箭，沒入體內將近一寸。當下心涼了半截。         

 李冉虯見四周死士漸少了，忙退到公子晗馬後守備，愕然見到蘇紫背上的羽箭。那深度，怕是已經抵到脊柱，一旦感染腐敗，便極可能失去行動力。         

 他蹙眉，剛想開口說話，卻見蘇紫驀然回首，慘白的臉上掛著冷汗，將手指豎到灰敗的唇邊，竟是求他不要張揚。         

 依蘇紫現在的狀況，只需輕輕一扯就能拉下馬來。公子晗也沒有時機挽救。然而李冉虯也不知自己想的是怎樣，卻捉劍，將蘇紫背上的劍貼著衣裳斫去。         

 蘇紫乍時吃了一驚，忽而感激起來。李冉虯則黑沉著臉色，看著蘇紫悄悄轉動腰帶，把染血的一面轉纏到裡面，又撕了片衣袖墊在傷口上。         

 他明白這就是蘇紫對於傷口全部的處理，接下來的行程將更為艱難，不容任何人喘息。而蘇紫的離開，也只是時間問題。         

 為躲避錢國鷹犬的追緝，一行最終棄馬遁入了山林，換成徒步往邊境走去。         

 蘇紫背部中箭，卻因為箭鏑尚在體內的緣故，出血不多；加之連日奔波，衣上留下的醃臢倒也起了些掩飾。         

 然而每走一步，箭鏑便會在體內扭動一分，初時痛不可抑，慢慢感覺那一塊的肉都已經被攪爛了，疼痛也隨之麻痹，只是木然地隨著眾人前進。心中一片茫然，不知何時便會倒下。         

 公子晗對他依舊關懷，卻因為死士在場而指乎於禮節。多少次蘇紫疼得想要跪倒在地上，卻都被那雙溫暖的大手有意無意地一接，又都強忍了下去。         

 青馬之死，尤歷歷在目。         

         

         

         

 track 06        

         

 “無論如何，我李冉虯佩服你。”         

夜裡，篝火外，李冉虯單膝點地，卻是對著蘇紫，“然而你也應該覺察，因你帶傷，眾人的腳程也被拖累。”         

 蘇紫點頭，一邊從衣裡取了殷紅的布條出來，又撕了另一邊衣袖換了，非是為了止血，事到如今，也只能盼著不要被別人發現而已。         

 他不無疲倦地垂著眼簾，點頭道：“端看明日……若還有氣力上路，也請李將軍通融一面。荒郊野嶺，雖沒有棺席，也該找個隱蔽之處躺下；我孑然一身，想來也無人祭拜，且讓我在做野鬼前再看幾眼世子，日後永駐這荒山深處，也有些可以懷念。”         

 那李冉虯雖是武人，聽了這話也有些動容，實在忍不下心來拒絕，糊塗地應了。蘇紫道了謝，也不急著回到正進食的人群裡，依舊掏出了那包鹿肉，在暗處一點點咀嚼。         

 天難遂人願，第二日熹微，蘇紫起了高熱，傷口感染的結果，便是難以掩飾的病態。他要抬手試額，渾身卻似散了架般，這氣力，恐怕是一去而不復返了。         

 邊上，死士正忙著熄滅篝火，蘇紫搖晃著起身，李冉虯見了便要不露痕跡地攙扶一把，卻被蘇紫刻意避開。回望的眼中幾分淒涼，竟然是無可奈何的作出了選擇。         

 果然，在眾人的注視中，蘇紫跪倒在公子晗面前。         

 “食客本無親人在外，更沒有做婢女的姐姐。路經此處，倒是想起了從前有個贖身的清倌朋友住在附近。”說著，還拿手胡亂指了個方向，“該是在那邊的山坡。”         

 公子晗似乎明白了幾分，卻未開口，只等他挑明用意。         

蘇紫微咳了兩聲，繼續道：“食客生在錢國，雖為公子風采所折，然而故土之情不敢泯滅。昨夜思忖再三，還是決定投靠那位清倌朋友。”         

 說著，又小心地從懷中拿出一個手絹紮的小包裹來。         

 “這裡是公子的大補丹，蘇紫人微命輕，用了反覺得奢侈。不如留給公子，做個念想。”         

 公子晗沉著臉將包裹接過，上下打量著蘇紫如此明顯的病容，李冉虯幾乎就要以為他會看出些端倪，男人卻又沉吟不語，直到見了蘇紫手邊依舊放著那個不大的種子袋，突然歎息道：         

 “一袋桔梗尚捨不得丟棄，卻要如此輕易舍我而去麼？”         

 一語既出，蘇紫心中如遭痛擊，他苦笑道： “是……蘇紫貪生怕死…公子亦不必為蘇紫掛牽。公子的恩情，蘇紫唯有結草銜環以報。”         

 說著，不顧疼痛在地上磕了三個響頭。公子晗也只是沉著臉受了，儼然心傷內斂的模樣。         

 眾人之中，唯有李冉虯真正明白“結草銜環”的真意，本是看慣了死亡的，一時竟也酸楚至極。他本是至情至性之人，敬佩蘇紫的隱忍之餘，想起從前種種為難之舉動，自覺得面紅耳赤，卻始終還是以世子的安危為先，始終未置一詞。         

         

         

         

 track 07        

         

 這邊，蘇紫已經搖晃著起身，分明不大的桔梗袋子，卻逼得他要吃力地扛在肩頭，李冉虯心中刺痛，再看蘇紫後腰，已透出了巴掌大小，顏色分明的一塊殷紅。         

 任誰都難以視而不見。         

 死士中正有人催促應該上路，卻見公子晗疾步追到了蘇紫身後。李冉虯一陣錯訛，竟不知是喜是憂。卻輕聲喝住了蘇紫，看公子晗將一塊玉佩塞到他手中。         

 “晗這半生，只愛你一人。”         

 男人當著所有人，低頭吻向蘇紫項間。         

 蘇紫渾身輕顫，心中隱約又有一星微光復明而未明，這時一吻既終，男人卻又將手收了回來。         

 “日後保重。”         

 蘇紫怔了怔，去咀嚼這四個字的含義；又咳了兩聲，低頭去看手心的玉佩。         

 原來送的是陪葬之禮。         

 這實在是一塊美玉，蘇紫竟未捨得推辭，他不回頭，只微朝前躬身行禮，朝外走了十來步，也不再掩飾自己的病態，且行且住，慢慢消失在樹林深處。         

         

 章泰正二十五年，莊王薨，公子晗自錢國歸來，同年繼位，改年號“越章”。         

 章王晗繼位之初，便與各方勢力聯合反攻，一路竟勢如破竹。入夏大破錢軍，立秋錢國覆滅，友邦歃血締約，一致拱章王晗為盟主。章國遷都故錢國境內，後至第三年春，連並三小國，大肆擴張，逼使鄰國稱臣。四載後大局已定，章王立後建儲，便也著手構建一方太平盛世。         

 驍將李冉虯，自章王晗身為質子時便隨侍左右，戰時屢建奇功，加官進爵，蒙受聖恩浩蕩，竟得與章王同坐並行之恩寵。章王素娛南風，坊間流言一時大盛。然而李冉虯為人耿直，律己甚嚴，且姿色欠奉。蜚語便逐漸沒有了存在的樂趣，         

         

 這天秋高氣爽，章王晗忽說要去郊野玩賞秋意，帶了李冉虯出行，所選地點卻是故錢國邊境。         

 李冉虯忽然也記起了蘇紫，一晃四年，只怕他也已在那荒郊野地，孤單地躺了四年。         

 故地重遊，身邊卻多了以百計數的禁衛。多年前的顛沛流離似乎只是一場泡影。章王晗有些感慨，四下裡暗自張望，忽見腳前一朵含苞待放的野花，硬生生將正欲踩下的步子挪開。         

 李冉虯恍然明白他在尋找什麼，環顧左右，地上卻是一片荒蕪；於是傳令禁衛，四處留意，若有發現桔梗，立時高聲通報。         

 這廂裡軍士散開，章王晗俯身，將那朵野花摘下，放在手心慢慢揉開。卻是尋常的嫩黃色。他歎了口氣，讓花瓣從指尖滑落。         

 李冉虯忽然記起章王后宮中有著不少豔麗少年，多少都是狡詰圓滑的，也會纏人，然而章王晗卻從未真正寵倖過其中任何一人，就像這落地的黃花。         

 “阿紫……”這麼多年，他第一次喚起這個名字，“不知睡在何處。”         

 李冉虯心中一緊，不由安慰道：“王上過慮，蘇紫該是暫居在友人家中，他生性機敏，王上不必為他掛心……”         

 說到這裡，竟也再編不出說辭，反而想到這話若被蘇紫的亡魂聽見，會不會覺得傷心。         

 章王晗苦笑道：“孤又如何看不出他有傷在身？當日放他離開，便知道永無再見只可能。”         

 說著，沉沉地歎了口氣，         

 聽到這裡，李冉虯再也無力掩飾什麼，便也將蘇紫傷勢的來龍去脈仔細交待了。他看見章王晗手攥成拳，其上青筋著棱，心中想是別有一份煎熬。然面上卻依舊平靜，戴的是朝堂之上的傀面。         

 章王晗略直了身子，緩緩道：“還記得那青馬的事麼？”         

李冉虯略忖，點頭答“是”，便聽章王繼續說道：“青馬之死，罪在過分愚忠。該去時便去，才是最明智之舉。蘇紫隨我這些年，所知甚多，我本應親手除去，然則如此乖巧的人，又怎會不懂其中真意？”         

 李冉虯聽了他這話，乍時自覺得脊背陣涼，隨即又有些醒悟。         

青馬乃是作給蘇紫看的戲文，那蘇紫的故事，此刻又是說給誰聽？         

 俄而朔風吹過，他突然起了個寒噤，待真正入了隆冬，獵戶的弓箭也該收藏起來了罷。         

         

 他正尋思，忽聽遠處的士兵高呼道：         

 桔梗！         

 二人忙過去看，但見一片坡地，桔梗尤其旺盛，藍紫色火焰般，卻又文靜的、唯有風吹時露出一絲生氣。         

 章王晗重賞了兵士，命令閒人退開。兀自佇立在花海之中，似在緬懷，少頃方轉過身來，薄弱地笑道：         

 “四載春秋，竟就育出了這片花海。而人卻不知哪裡去了，找也找不到……”         

 李冉虯看他露出了罕見脆弱的表情，心中卻沒有分毫的同情，反而暗暗驚怖。再說不出什麼安慰的言語，於是聽章王繼續喃喃道：         

 “其實午夜夢回，也曾有心痛難抑。然而等那時間湮沒了，卻也不覺得什麼。我對蘇紫之愛，不過短暫一生，敵不過家國千秋，河山萬里。再想那蘇紫在黃泉之下，一盞湯過奈何橋，也未必會再掛念我這個薄情寡義的人。倒不如這桔梗，年年複生，年年不盡，也用不著為它期期艾艾。”         

 說到這裡便俯身，要去摘一捧帶走，卻突然“啊”地一聲，痛苦地蹲了下去。         

 李冉虯以為他身體有恙，忙過來扶，亟待看清了章王手邊的東西，卻也失聲叫了出來。         

 那被拔起的桔梗根須中纏著一塊翠玉，竟連著白骨森森的一隻手。想是臨死前握住了那塊碧玉，到死也不願放開。         

         

         

         

 ——終——