研究二戰時期納粹德國的歷史，我們似乎有一個感覺：希特勒的上台似乎是理所應當暢通無阻的，好像沒有什麼人能夠阻擋這個超級強悍的猛男。
其實不然，希特勒還是有顧忌的。他最顧忌的是一個人。此人不死，他不敢得瑟。這個人就是興登堡。興登堡是一個傳奇。在德國歷史上，他的人生經歷可能是獨一無二的。
說起近代德國的歷史，首先要從俾斯麥用鐵血手段完成德意志帝國統一說起。在這個過程中，有三場戰爭，普丹戰爭，普奧戰爭，普法戰爭。興登堡參加了最重要的后兩場。
(與興登堡握手，希特勒根本不敢抬頭)
1866年，19歲的興登堡率領一個排參加了普奧戰爭，取得勝利，第一次風光無限地通過柏林凱旋門。1870年，23歲的興登堡率領一個營參加了普法戰爭，旗開得勝，第二次風光無限地通過了柏林凱旋門。1871年，德意志帝國成立，俾斯麥是當之無愧的大功臣，可這裡面也少不了興登堡的功勞。
資歷就是財富。後來，興登堡步步升遷。到1903年的時候，他已經當上軍長了。1911年，64歲的興登堡退休。如果沒有後來的一戰，興登堡肯定會安享晚年。
然而，第一次世界大戰的戰火還是點燃了。國難當頭，興登堡告別休閑的退休生活重新出山，一出手就在東線大敗俄軍，榮升元帥，東線所有德軍的總司令，後來，又當上了德軍總參謀長。
（德國總統興登堡元帥）
雖然說，德國到底還是戰敗了，可是興登堡的名氣卻打出來了。以至於他被協約國列為第二號戰犯，僅次於德皇威廉二世。
1925年，78歲的興登堡以壓倒性優勢當選德國（當時叫魏瑪共和國）總統。這麼大年紀了，還能造福德國人民嗎？沒辦法，人家的威望高，德國人敬仰他，信任他，支持他。興登堡已經成為德國的一尊神。乃至於希特勒見他都是誠惶誠恐的。
1931年初，84歲的興登堡會見希特勒，他對希特勒並沒有留下什麼好印象，鄙夷地說：「他最多只能當個郵政部長」。想當總理，根本沒門。
第二年是德國大選，興登堡已經85歲了，還繼續幹下去嗎？第一輪選舉中，興登堡領先納粹黨候選人希特勒，但兩人都沒有過半數。希特勒是個陰險的人，他知道，以硬碰硬，自己肯定吃虧，不如曲線救國。於是，他轉而支持興登堡，讓興登堡如願以償地再次當上了德國總統。
人敬我一尺，我還人一丈。希特勒的所作所為讓興登堡記在心裡，他不能不有所表示。興登堡對親信說：「我應該把盜獵者變成守林人」。於是，1933年，興登堡任命希特勒為德國總理。
當上了總理的希特勒很快露出了兇殘的本性，解散國會，禁止言論自由，殘殺異己，妄圖建立一個獨裁政府。興登堡覺得希特勒做的有點過頭，向他發出警告，讓他儘快結束血腥的統治。
（有興登堡在，希特勒只能靠邊坐）
然而，一切都已經晚了。1934年8月2日，興登堡去世。享年87歲。僅僅3個小時后，希特勒宣布取消總統的職銜，以後德國沒有總統了，也沒有總理了，只有元首，元首行使德國的一切權力。而這個元首，就是希特勒本人。
興登堡的一生是個傳奇，早年英姿勃發，是德國人民心中的大英雄。晚年，人望日隆，位高權重。只要他活著，希特勒跳不起來。他一手扶起了大魔頭希特勒。這究竟是歷史的錯誤，還是天意的安排？。
