過去很多遊客到了東南亞國家，都會體驗「騎大象」的行程，但其實不管是騎大象，或是其他任何跟動物相關的娛樂活動，人們為了訓練動物們聽話，經常對牠們打罵、虐待，且這些動物為了幫人類賺錢，經常搞得全身傷痕累累，因此隨著動保意識高漲，這類跟動物相關的娛樂活動也愈來愈少見了。        

       

 

日前在泰國「野生動物朋友基金會」（Wildlife Friends Foundation Thailand）有隻65歲的母象南蓬（Nam Phon）過世，或許藉由牠的故事，能讓你更瞭解拒絕「動物娛樂活動」的重要性。        

       

 

在野外出生的南蓬，小時候就被抓走並賣給木材商人，有好幾10年的時間，牠每天都在搬運笨重的木柴，還必須摧毀自己原本的棲地，讓人類有更多木頭可以使用。後來泰國政府下令禁止商業伐木，南蓬跟一群大象頓時沒了利用價值，就被隨意丟棄。        

       

 

到了21世紀，東南亞旅遊業興起，「騎大象」成了許多國家的旅遊賣點之一，南蓬被抓到大象營供遊客乘騎長達30多年，但隨著年齡增長，老邁的南蓬體力漸漸無法負荷，所幸這時「野生動物朋友基金會」即刻將牠救出！        

       

 

雖然南蓬大半的時間都遭到人類奴役，但牠仍相當信任人類，而牠在「野生動物朋友基金會」也遇到了好朋友Jele。        

Jele跟南蓬一樣命運相當坎坷，當「野生動物朋友基金會」發現牠時，牠被用鐵鍊綁在荒郊野外的一顆樹下，工作人員研判Jele應該是長期被人類奴役，直到老邁體力不支後才被丟棄。        

       

 

一開始的Jele總是鬱鬱寡歡，所幸在經過妥善照顧後，牠變得快樂許多，也相當活潑，更因此跟安靜又溫馴的南蓬成了好朋友。牠們每天都勾著象鼻待在一起，相扶相持的度過牠們的後半輩子。        

       

 

日前南蓬離開了人世，雖然牠的一輩子充滿痛苦和難過，所幸在最後這段時間，牠交了好朋友，也獲得了自由的生活，而基金會的志工們對牠更是難忘不捨，他們用鮮花紀念南蓬，希望真正獲得自由的南蓬，在天堂能過著開心的生活。        

       


        

還是要再三提醒大家，拒絕任何動物相關的娛樂活動，因為這些表演的背後，暗藏著動物們血淚般的痛苦訓練，而當這些商機不在時，這些動物就不用受到這些折磨了！