慘遭性侵的11歲女童被迫嫁給加害者,乍聽之下,或許會以為這發生於非洲、中東甚至是印度國家,不過這種「童婚事件」卻發生於美國,跌破大家眼鏡。
(示意圖,非本人照)
來自佛羅里達州的Sherry Johnson,出生於一個保守的天主教區,自小在家人的耳濡目染下,她也跟隨著家人週週上教堂做禮拜,與不少教友關係緊密。然而這份信仰與信任卻讓Sherry在10歲那年被披著羊皮的教友性侵。
對於男女之事感到懵懂與無助的Sherry把發生於身上的事告訴父母,不過虔誠的爸媽不但沒有替女兒討回公道,反而為了維護教會的名譽而一再的姑息,甚至因為信仰的關係不讓女兒服用避孕藥(天主教嚴格禁止女性墮胎)而產下一女,但這樣的忍讓並沒有讓Sherry擺脫泥淖,反而再次被大她20歲的教友盯上性侵、懷孕。
為了掩飾教會醜聞,Sherry的父母甚至同意讓女兒與性侵犯結婚。由於Sherry住在沒有最低嫁娶年齡限制的佛州,所以只要爸媽同意小孩的婚姻且得到法官的批准下就能結婚,可憐的Sherry因此成為童婚的一員,然而這樣的婚姻多半是相當苦澀的。
11歲閃婚的Sherry連小學還沒畢業,就得早熟的當位「家庭主婦」養育小孩,期間不斷懷孕的她產下9子,而另一半對待她的態度也十分粗暴、不尊重,雖然想擺脫現況,不過卻因為年紀輕輕不能開車也找不到工作,讓她的生活只能被懷孕和生小孩填滿。
受訪的她透露:「他們把他(性侵犯)手銬取下,然而以結婚的方式『銬』在我身上,這樣的日子過得很痛苦。」於是成年後的她選擇離婚,開始過自己想要的生活,同時也以過來人的經歷致力投入美國禁止童婚的行列中。
其實不只佛羅里達州,美國有超過一半的州沒有特別限制結婚年齡,因此只要在家長和法官的同意下,就能讓成人與幼女結婚,而這樣的法律漏洞助長了不少噩夢根源。
看完這則新聞後,小編的腦海中突然浮現電影《驚爆焦點》的劇情,因為盲目的信仰,讓許多受害孩童慘遭漠視、家長姑息,讓犯罪的神父們繼續對其他小孩伸出魔爪,沉默的大家,助長了接連不斷的犯罪。或許正如正義律師米契加拉貝迪恩所說:「如果扶養孩子需要整個村落,那麼性侵兒童也需要整個村落。