劉備在白帝城去世後，諸葛亮一心輔佐劉禪。此時的諸葛亮深知，魏國的基礎雄厚，決不能給它休養生息的機會，一旦魏國恢復了國力，蜀國距離亡國之日就不遠了。所以，諸葛亮不顧眾人的非議，多次出兵北伐，以此來消耗魏國的國力。
公元234年，諸葛亮病逝於五丈原，結束了傳奇的一生。諸葛亮死後，姜維仍舊貫徹其北伐的方針，力圖力挽狂瀾，阻止魏國的發展。但是，姜維的能力畢竟弱於諸葛亮，心有餘而力不足，未能改變蜀國滅亡的趨勢。
公元263年，魏國兵分三路殺向蜀國，目的顯而易見，就是準備一舉拿下蜀漢。在此危急存亡之際，姜維率領大軍與鍾會作戰，在大戰正酣時，皇帝劉禪選擇了出征投降於鄧艾，也標誌著蜀國滅亡。姜維痛心疾首，卻以無力回天，被迫假意投降於鍾會。
據《三國志》記載，當時的蜀國人口近百萬，士兵多達十萬有餘，戰鬥力尚可。那麼問題來了，手握大軍的劉禪，為何會開城投降，而不是與魏軍作戰到底呢？主要有三個原因。
一、內部大臣的壓力
蜀漢建立之時，朝政大權掌握在荊州派和東州派之手，而益州本土大臣則被打壓。之後，隨著很多重臣的病逝，益州派掌握了大權。當鄧艾兵臨城下之時，劉禪召集大臣進行商談，最終投降派佔據了上風。
二、魏軍太過強大
當時的魏軍氣勢正旺，且進行了合理部署，除了姜維，蜀漢大軍幾乎沒有還手之力。特別是鄧艾，在及姜維與鍾會大戰之時，帶領大軍偷渡陰平，長驅直入，克綿竹，殺諸葛瞻父子，令蜀漢朝臣及皇帝劉禪的心理防線瞬間崩潰。
三、一把手劉禪本人原因
當時的劉禪，已經年近六旬，能力有限，且沒有雄心壯志。作為蜀漢軍事上的依靠，此時的姜維還在劍閣與鄧艾作戰，短時間內也不能到來。亂了方寸的劉禪，經過短暫的思考，就選擇了出城投降，成了蜀漢的亡國之君。
“樂不思蜀”這一成語，就成了人們對劉禪的諷刺，但是，從某方面來說，正是劉禪的投降，加速了西晉統一的步伐，這對於歷史進程來說，未必不是一件好事。
