中美洲友邦巴拿馬在台灣時間13日上午宣布，與中國大陸建交，我國外交部也隨即宣布終止兩國外交關係。繼去年底聖多美普林西比宣布斷交後，巴拿馬成為蔡政府上任以來第2個斷交國。對此，Yahoo奇摩新聞特別訪問了淡江大學拉丁美洲研究所長宮國威，他表示，台灣已經窮盡洪荒之力提供「軟實力」援助，但仍不敵中國大陸覆蓋式的大量投資。
宮國威指出，一如外交部長李大維上午在記者會所言，台灣與巴拿馬向來確實維持著相當密切的互動關係。據經濟部資料顯示，台巴雙方貿易投資金額超過16億美元。再者，針對巴拿馬的產業發展及區域發展不均現象，台灣在人力資源培訓及技術援助，都提供相當充沛的「軟實力」予以協助。
而巴拿馬地處北美洲與南美洲交會處，在地緣上具有重要的「合作」角色，此外，還坐擁具高經濟價值的巴拿馬運河，在貨物轉運上更有其不可取代的地位，藉由運河所延伸發展而出的服務業、港務設施及房地產等，讓巴拿馬近年的經濟發展成果躍居拉丁美洲之冠，並維持相當穩定成長。加上去年竣工的運河拓寬工程，使得他們在海運的承接量也逐步上升。
宮國威強調，台灣在與巴拿馬的合作關係上，已在國力所能及的範圍，做到極致的交流與支援。然而儘管台灣再窮盡洪荒之力提供「軟實力」援助，仍然不敵巴拿馬運河第二大使用國─中國大陸，在巴拿馬覆蓋式的大規模投資。
宮國威說明，中國大陸在巴拿馬運河兩端進行港口、碼頭、倉儲的投資，已長達十年以上的時間，「巴拿馬與中國大陸有利益上的『對接點』，兩國間有很強的經濟互補性，相對而言，台灣在這方面的互補性就比較差一點。」巴拿馬仰賴中國的投資與經貿收益，中國需要巴拿馬經濟上與地緣政治上的戰略地位，雙方存在高度的互賴關係，也讓我國與巴拿馬在外交關係上「亮黃燈」，屢傳邦交告急的消息，甚至如今走向斷交。
台灣多數邦交國集中於中南美洲，許多民眾擔心，中美洲最重要的邦交國巴拿馬棄台而去，是否會引發骨牌效應，甚至造成「雪崩式斷交」，影響我方與友邦的關係。宮國威分析，我國目前在中南美的友邦，並沒有在經貿角色上能與巴拿馬相提並論的國家，只增加邦交國的「數目」而缺乏實際利益，甚至還必須投注大量金錢，他認為短期內不太可能會有大量邦交國倒戈現象。
宮國威指出，游移在兩岸間的邦交國，其實具有「緩衝效果」，中國大陸以奪取我邦交國作為表達對台灣不滿的手段，但即便對岸鐵了心撒大錢搶邦交，搶多了之後也等同把自己逼向牆角，因為相對而言，中國大陸也必須逼迫自己採取更為激烈的恫嚇作法，那對兩岸關係將是很大的傷害，同時也無法換取想得到的東西。
台灣邦交的波動一定程度上受到兩岸關係的連動影響，但除此之外，宮國威也提醒，中國與美國在地緣政治上的利益交換，包括處理北韓問題時中美雙方的進退關係，都是台灣必須密切注意的，畢竟「川普也不是個不願做利益交換的人」。
