在澳洲菲力浦島上則有3萬2千隻生長在紐西蘭和澳洲南部的小藍企鵝。如果你來到這裡,你可能會看到穿著可愛毛衣的企鵝。

由於之前發生船隻漏油事件和工廠排放有毒物質,使得許多企鵝全身沾滿油污,油脂使水滲入企鵝的羽毛層,並給牠們帶來嚴重的不適感和壓力。為了守護這些企鵝,有動物保育人士提議給企鵝穿毛衣,毛衣可以防止牠們在清潔羽毛時誤吞石油和保暖。

為了拯救這些小企鵝,菲力浦島企鵝基金會(Phillip Island Penguin Foundation)號召大家一起織毛衣的活動,讓企鵝躲過這次漏油危機。當時,該國最長壽的108歲人瑞─阿爾菲‧戴特(Alfie Date)也熱心響應,利用自己織毛衣的手藝來幫助企鵝。

現年109歲的戴特從1932年開始學編織,已有80多年的經驗。當時是為了給新出生的侄子織毛衣而學這項手藝。

戴特從去年3月開始織毛衣,緣由是老人院中的護士們聽說他會織毛衣。不忍心拒絕別人的戴特很快就開始為企鵝織毛衣,與其他來自世界各地的數百名熱心民眾一起幫助小藍企鵝。

雖然年事已高,戴特織的毛衣相當有質量。他說:「我希望不會織錯,即使織錯了,我也不會給自己找藉口。不過,對於我這個年紀的人來說,這也能當成藉口啦。」

這個計畫也因109歲的戴特而讓全世界所知,在全球熱心義工的幫助和善心人士的捐款下,菲力浦島的小藍企鵝已經有足夠的毛衣。戴特爺爺甚至90多歲的時候還在打高爾夫球,至於大家問他長壽的秘訣是什麼?戴特說:「每天早上都起來。」看來除了充滿愛心,幽默也是他長壽的原因。

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