台灣四月中旬到五月底是油桐花盛開的季節。此時在中北部一些山頭，可以看到滿山遍野的白色花瓣，隨風飄落，彷彿細雪紛飛，因此有「五月雪」的美名。當遊客走入翠綠林間，樹梢掛滿白色的桐花，是吸引目光的最亮眼色彩。尤其在桐花季節，走入步道山徑，兩旁綠林遮蔭、流泉淙淙，此時灑落的白色花瓣，紛紛落入山徑小河，像極了鋪上一席白點地毯，行走其間，歡喜又浪漫。
圖片by Rich Tiger
在2002年開始，時任客委會主委的葉菊蘭女士推動「桐花祭」至今，已成為每年欣賞桐花的重頭戲，也是讓旅客涉獵客家文化的初步起點。客家人是一個對大自然崇敬的民族，也展現出客家人「對物惜福，對天感恩，對神感念」的知足精神。因此，每年四五月，到客家莊「看桐花、吃美食」，儼然已成為旅遊的主流。
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賞桐步道在三義
三義是個美麗山城。因為「三義無處非青山」，豐富的自然美景，文化古蹟隨處可看，像勝興車站，龍騰斷橋都是知名景點。而四周山頭也是桐花密布，如果從高速公路開車經過三義，就可看到青山翠綠，簇簇白花，交織相間，煞是好看。
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而位在木雕館旁的四月雪小徑，全程1.5公里長，是通往慈濟茶園的蜿蜒山徑。沿途桐花林高大遮蔭，階梯棧道小徑，曲通雅靜。走在其中，悠閒自在，清風微吹，帶來陣陣花香，是一條賞桐花，看茶園的登山步道。
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細雪紛飛飄西湖
三義西湖位在苗栗縣三義鄉，是座天然湖泊，原名是德星池，因為風景秀麗，加上山巒疊翠，清幽宜人，可媲美杭州西湖，所以三義人稱之為西湖。湖旁有座渡假村，花卉扶疏，森林茂密，植物生態豐富。園區又種有大量的油桐樹，因此，在四、五月造訪度假村可欣賞到桐花紛飛，蝴蝶翩翩起舞，夜裡又可欣賞流螢穿梭，是所謂的「園區三寶」。
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園區裡的桐樹沿著山坡高低錯落，加上步道蜿蜒爬升，所以呈現出「曲徑通幽」的詩意。每當步行在山徑上，兩旁的桐花如細雪般隨風飄落，內心油然升起一股憐捨的感覺，也捨不得踩踏路徑上的花瓣了。清朝詩人龔自珍說「落紅不是無情物，化為春泥更護花」。詩人面對落花都有悲天憫人的疼惜，更何況一般俗人怎能不為之動容。
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桐花吹白客家院
說到「杭菊」一定會想起銅鑼鄉的九湖村，講到神蹟一定要參訪九華山大興善寺，提到苗栗客家桐花院落，必須到銅鑼鄉的客家大院，這就是所謂的「銅鑼三寶」。在苗栗縣民當中，客家人佔了６５%，因此縣政府在銅鑼鄉雙峰山下的「客屬大橋」附近設立桐花公園，俗稱客家大院。
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客家大院佔地約300坪，是一座仿古制地客三合院落，造型典雅，古樸而有特色。桐花公園部分面積廣大，佔地約8公頃，種植百來棵油桐樹。每到四、五月桐花盛開，綠白交錯，這種雅緻氛圍吸引眾多遊客造訪。
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園區樹木繁多，除了保留原有大片桐花樹林之外，並廣植奇花異草與園藝結合，如有5000株一串紅排成的「雙喜臨門」，8000多株桃紅色和粉紅色的非洲鳳仙花組成的「心心相印」，其他還有運用花卉、樹木設計成的「百年好合」大道、「戀愛廣場」等美麗園地，氣氛浪漫，是情侶談心約會的好地方。
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走在桐花樹林更是園區一大享受。每當微風輕拂，在涼蔭樹下便覺得暑氣全消。此時，花瓣如細雪般的紛紛落下，心中有股說不出的詩境觸感。這時候只見遊人如織，有對對情侶攜手輕語，也有一家大小席地歡聚，在座毯上鋪滿了點心美食，不用說幸福就寫在他們的臉上。
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記得有一回在京都龍安寺看到落櫻如細雪般飄落，頓時有一種蒼涼的美。如今坐在客家大院的桐花樹下看著落花紛飛，卻如同詩人「賞春」的意境。如果要形容桐花飄零，當然不可以用「撒鹽空中差可擬」的俗語，應如謝道韞說：「未若柳絮因風起」的佳句。可見「風景雖同，情思卻異」。而這裡的風是涼的、花是詩意的美、但人是幸福的。
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浪漫139趣遊桐花公路
從彰化伸港鄉起道鹿谷的初鄉止，全長75.79公里長的縣道139公路，大部分路基是位在八卦山脈上，沿途景觀秀麗、視野廣闊，是一條富有盛名的景觀公路。而沿線桐花樹林分布遼闊，每當「五月雪」季節」，桐花迎風搖曳 ，顯得非常浪漫，其中的彰化福田社區，員林的藤山步道，分園的挑水古道是最有名的童話聖地。
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「卦山福田賞桐花」在最近打出知名號，在139公路福田裡路段，就可看到歡迎旗幟隨風搖曳。一轉入社區，可見高大油桐樹開滿花朵，落花也把山徑步道撒滿花朵，每走一步都有不同的景觀。村中還有配合「桐花祭」的活動，如創意市集、步道導覽、桐花映學堂、街頭藝人表演等，活動充實，會讓遊客樂而忘返。
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藤山步道是八卦山上最大的桐花林區。步道是從「八卦山隧道」員林出口旁的員南路轉入，員南路上有彰化運動公園，還有頗富盛名的「四百坎步道」，所以是一條集合登山、運動、賞花的路線。因為桐花開滿整個山頭，因此遠觀近遊皆得宜，沿步道爬升，不但可以欣賞桐花姿態之美，花朵飛落飄逸，更可欣賞品味沿途詩句，是一條賞花讀詩的文學步道
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在芬園鄉的挑水古道是有不同的品花樂趣。挑水古道全長有2公里，可以從員草路一段159號旁路口進入，就可以看到一座日式鳥居隔開步道與村落，走了700公尺左右的緩坡路段便是桐花廣場。由於挑水古道的桐花大都集中在這裡，所以「數大便是美」，可以遠眺樹梢搖曳花姿，也可以欣賞撲滿桐花的地面，無論拍照、觀花都是美的集合。
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古人賞花詩云：「陌頭依舊百花紅，迎笑年輕亦笑翁，縱是人間朝野亂，窮鄉不必買春風」。一個人只要能放鬆心情，不要受一切名利慾望束縛，走入山水就可悠然自得，走入田野就可買到樂趣，走入樹林花間就可以快樂似神仙。趁著這初夏季節，桐花盛開時候，找幾個朋友走入花間，讓自己快樂似神仙。
