從去年底至今年五月，在台南善化區經營四十年的兩家知名老醫院相繼歇業，一是位於中山路鬧區的侯安醫院，另一家是僅百公尺遠的謝醫院，據了解未來都將「轉型」為養護中心，爭取長照商機。
健保開辦 地區醫院日趨萎縮
國內醫療院所依規模分為醫學中心、區域醫院、地區醫院與基層診所四個等級。衛福部健保署積極推動分級醫療，但自健保開辦後，國內醫院發展Ｍ型化，醫學中心和基層診所不斷增加，地區醫院則減少近兩百家。類似侯安醫院、謝醫院的地區醫院越來越少。監察院調查報告直指，健保給付制度對大醫院有利，使地區醫院經營困難，日趨萎縮。
▲立足地方逾40載，台南善化謝醫院停業，招牌已經拆除對外招租中。
健保署統計，健保自一九九五年開辦以來，全國特約醫療機構從一萬五千多家成長至兩萬七千多家，其中醫學中心從十三家增至廿六家，基層診所增加近三千家，地區醫院卻從五六八家減少為三七○家。各縣市以高雄市減少卅三家最多，其次是台南市減少廿八家，而嘉義縣減幅六成六最高、屏東縣減幅五成七次之。
無預警歇業 偏鄉醫療雪上加霜
高雄頗具知名度的二聖醫院在高雄氣爆發生時，還被指定為傷患急救及後送緊急醫療站，卻因負責人醫師過世，醫院舊建物不符新法規，今年不得不轉型成骨科診所。屏東縣小康醫院原是新埤、南州、林邊鄰近鄉鎮唯一地區醫院，去年底無預警歇業，居民只得前往較遠醫院看病。
此外，健保開辦後雖基層診所大量增加，婦產科診所卻大為減少，從廿年前的六六九家減少至前年的三六三家，足足少了一半，其中屏東恆春四鄉鎮，目前只有一名開業產科醫師，偏鄉產婦就醫權益值得關注。
監察院調查指出，醫學中心每人平均費用是地區醫院的二點二倍，偏鄉地區醫院更是經營困難。二○○六年門住診醫療費用占率，醫學中心三成二、區域醫院二成七、地區醫院一成六、基層診所近二成五；推估至二○二○年，醫學中心將成長至三成四、區域醫院三成三，但地區醫院萎縮至一成二、診所為二成一，「顯示台灣醫療體系嚴重失衡」。
健保署長：不能讓地區醫院消失
「地區醫院不能消失」，健保署長李伯璋表示，將從健保總額中撥出廿九億元，額外補貼偏鄉地區醫院支付標準，讓偏鄉醫療不需要經營得那麼辛苦。
李伯璋坦言，過去廿年來從未認真推動分級醫療，使得地區醫院減少，「如果分級醫療不搞定，不但血汗醫院狀況無法解決，台灣醫療制度也永遠沒救」，而今年四月透過調整部分負擔差距，踏出分級醫療第一步，未來將視推動狀況，不排除漸進式加大部分負擔差距。
