自十年前王秀珍老人癱瘓在床後，兒子就再也沒有進過她的家門，所幸老人的女兒嫁的是本村，得知自己的哥哥不願為老人養老，老人的女兒二話沒說，主動承擔起照顧老人的責任。
老人的女婿早些年在建築工地打工時，曾因一場意外失去了雙手，為了方便同時照顧母親和丈夫，老人的女兒在十年前就搬到了老人的院裡。為了照顧家庭，老人的女兒不能像其她婦女那樣外出去打工。與此同時，老人的女兒還要賺錢供養兩個孩子讀書，所以那時候，老人的女兒日子過的特別困難，在那段暗無天日的時間裡，為了一家人的生計，老人的女兒甚至賣掉了自己家的宅基地。
所幸的是，老人的丈夫年輕的時候曾經當過兵，丈夫去世後，老人作為遺孀，每月也能領取一點補貼。可這點錢完全不足以支撐一家人的開銷，那時，老人的女兒跟著村裡的建築隊到處去給人蓋房。即便如此，一家人的生活也是捉襟見肘，為了讓老人和丈夫能夠吃的好一點，老人的女兒狠心讓自己的兒子早早的綴學，跟著村裡的年輕人外出去打工，其實，老人的外孫學習成績特別好，可為了減輕媽媽的負擔，男孩甘願放棄自己的前程。為此，老人的女兒常常在深夜一個人偷偷哭泣，她恨自己的無能無力，讓孩子跟著自己受了這麼大的委屈。
轉眼之間，十年的時間過去了！在女兒的精心照料下，老人竟和命運抗爭了十年。可是這一年，老人終於還是熬不過去了，也許是冥冥之中有了感應，老人知道自己的大限已到，雖然兒子不孝，可有女如此，老人也知足了，然而老人卻無法安心的離開。老人始終覺得，是自己拖累了女兒，因為她，女兒一家是村裡出了名的貧困戶。她的外孫長的人高馬大，陽光帥氣，可就是因為家裡窮，一連談了好幾個女朋友，最後卻都因為外孫買不起婚房而告吹……
終於，老人似是再也熬不下去了。一連幾天，老人滴水未進，老人的女兒也知道老人這次是真的不行了，到底是骨肉至親，老人的女兒知道，老人肯定想再見兒子一面，所以老人的女兒即使心裡特別惱恨自己的哥哥，可為了老人，她還是通知了哥哥。
老人的兒子來的特別快，可是面對病床上的老人，他卻未曾表現出哪怕一絲絲的悲傷。相反的，他一來就在老人的房間裡東翻西翻，似乎在找什麼東西。
忽然，老人的兒子把一個小木匣抱在胸前裂開嘴笑了起來。已經快要不行的老人努力積攢著力氣說道:「那張地契……是留給……給你妹妹的，快……放下」
可是老人的兒子卻只是用眼角瞟了一眼老人，什麼也沒說，就離開了。
老人猛烈的咳嗽起來，掙扎著想要起來，等老人的女兒從外屋跑進來時，老人已經倒在床上，睜大了雙眼……
老人帶著深深的遺憾離開了這個世界。老人的女兒久久無法走出那份傷痛的氛圍。直到那天，她的哥哥來到家裡，說是讓她收拾收拾，早點搬走。
老人的女兒怎麼也沒想到，自己的哥哥竟然會如此薄情。可是她又能怎麼辦？
家裡窮的叮噹響，也沒有什麼好收拾的。女兒和老人的感情很深，即使老人走了，女兒也不舍的把老人的東西丟掉，收拾床頭箱子的時候，老人在箱子的角落裡發現了十幾本破書，這些書是老人的丈夫留給老人的，老人雖不認字，卻把這些書一直當寶貝珍藏著。
老人的女兒隨手拿起一本書翻看起來，忽然一張紙從書裡滑落下來。
那是一封信，老人的丈夫寫的。早些年的時候，老人的丈夫曾偷偷為老人買了一份保險。如果老人去世，繼承者可一次性得到一百五十萬的補償款。但是，老人的丈夫卻沒註明繼承者的名字，只是說，誰為老人養老送終，誰就能繼承這筆錢。
靠著這一百五十萬，老人的女兒終於在城裡買了房子，也終於有女孩願意嫁給老人的外孫了，就在老人的女兒以為幸福來敲門的時候，老人的兒子忽然找上門，讓老人的女兒把那一百五十萬拿出來，理由是財產都是由兒子繼承。
老人的女兒拿起掃帚憤怒的把親哥哥趕出家門，她說，這一次，她絕不會妥協。如果老人的兒子再來胡鬧，她一定會通過法律的途徑為自己，也為老人，討回一個公道。
