在日據時代,金瓜石採礦達至鼎盛,一度擁有「日本首一金礦山」的美名;戰後國民黨政府仍持續開採,但1973年礦源逐漸枯竭,到了1987年負責採礦的台金公司終於宣告歇業,金瓜石的採礦事業終於走到盡頭,後來轉向觀光業發展。目前金瓜石的礦區由台糖公司接手。

你以為金瓜石的礦源枯竭了嗎?

2013年有新聞報導金瓜石封閉的礦區遭人入侵,原因無他,就是有礦可採。曾有一家澳洲礦業公司和地質學家重新探勘金瓜石,認為地下還有價值2000億元的金礦,消息傳出後就有宵小覬覦,幾年來不斷有人零星地盜採。根據《自由時報》,估計共被挖走300~700多萬元的金礦。

金瓜石的潛力吸引多國採礦業者

根據《中時電子報》,2013年科技大學材料及資源工程系副教授余炳盛透露,當年4、5月澳洲商會率金礦業者來台拜會台糖,表達開採金瓜石的意願;但最後不了了之。其實除了澳洲採礦業者,美國、加拿大、南非等國,包括全球前10大金礦公司的5家金礦業者都曾表達對金瓜石的興趣。但受限礦業法等因素,始終無法順利開採。

台灣金礦主要分布在金瓜石、九份、中央山脈的宜蘭神寶、大禹嶺附近屏風山、玉山附近等地;其中,金瓜石礦區蘊藏量最大,淺層調查有52公噸黃金藏量。根據澳洲金礦業者判斷,若能挖掘至地底500公尺可能有更多金礦蘊藏量。

當地居民沉痛反對

雖然台糖願意與採礦業者合作,但金礦的開採仍須考量環評問題,加上近年來九份、金瓜石一帶的觀光業頗為興盛,因此有人認為開採有限的金礦而造成汙染,不如好好發展觀光資源,並保護好環境。

當時金瓜石一帶的許多居民沉痛反對重啓採礦,認為採礦會帶來汙染與破壞,當時甚至有居民組成自救會抗議;但也有學者認為採礦與觀光可以並存,並舉世界最大的露天銅礦場、美國猶他州鹽湖城的Bingham礦區為例,它就是邊開採、邊發展觀光的好例子。

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