日本最近執行了2名死刑犯的死刑，分別為犯下強盜殺人罪的61歲西川正勝，以及性侵、殺害並分屍同事的34歲住田紘一。現在，日本還有126名死刑定讞的犯人。日本是世界上不到2成仍維持死刑的少數國家之一，根據2014年日本政府民調，支持死刑的日本民眾高達80%。
可是，日本執行死刑的時間和順序也引起爭議。1995年，奧姆真理教發動的「東京地鐵沙林毒氣事件」造成超過6000人受傷，13人死亡。2006年教主麻原彰晃被判死刑，但到現在都還未執行。
日本採取的是「古法死刑」，即長距墜落絞刑。死刑前，犯人可以在此室禱告。
之後死刑犯會被蒙眼，帶到死刑執行室並套上絞繩。每次死刑會有5名刑務官，他們同時按下按鈕後，地面的活門就會打開，讓絞繩折斷死刑犯的頸椎。雖然有5個按鈕，但只有其中一個按鈕是有作用的，而且刑務官不會看到執行死刑的場景，以減輕刑務官的心理負擔。(有一點點貼心)
絞刑是世界上最常用的死刑之一，據悉1871年囚獄司官員小原重哉去香港和馬來西亞考察，並按照他看到的絞首台仿造，因此日本的絞刑設置跟英國使用的幾乎相同。除了絞刑之外，目前還存在著的死刊包括斬首、石刑、犬刑。
