鱟，最早出現在美洲，美國等地方。之後演化分兩只，因為地球的板塊運動，使得留在美洲的成為現今的美洲鱟，其他三種鱟則分布在亞洲。
它們具有碩大的體型，使它不易被其他動物吃掉。另外，鱟具有拱門形狀的外殼，不但可以承受巨大的壓力，還提供了裝載很多東西的諾大空間。
鱟具有非常重要的醫學價值。其獨特的藍色血液比黃金還要貴，其血液裡有一種凝結物質，能困住真菌和內毒素，在這些入侵者周圍形成厚厚的凝膠體。
1956年發現，在給鱟注入革蘭氏陰性細菌後，鱟很快就因血液凝固而斃命。後經8年不懈地探索，原來革蘭氏陰性細菌細胞膜產生的致死分子“內毒素”，激活了鱟血變形細胞中的一種酶。
鱟的這種構造。通過這種方法，人們用這一特性製造了鱟試劑，用來快速鑑定細菌污染，用於醫學、藥品和食品的檢測，鱟也成了醫學上的“獻血者”
雖然很多說法說鱟是有毒的動物，而且算不上美食，但這種動物曾在國內被搬上了餐桌。而且很多人還跟風吃了起來。
由於這種四億年前的活化石，之前被肆意捕殺或者搬上餐桌，中華鱟已經被列為中國國家二級保護動物，禁止任何單位或個人非法捕殺、收購、加工攜帶。
而且，鱟長到成年需漫長的8年。所以，保護這種遠古的生物，是非常有必要的。
