略談中國佛寺內部設置之用意
中國佛寺內有很多設置，每一項都含有很大的用意，以下我們很簡略的向各位談談。
中國的佛寺有點類似社區的型態。當我們一進「山門」就像是從社區的大門一樣進來。大致來說是這樣：走過「天王殿」，再來就是「大雄寶殿」，這是縱軸線一路上去的。「大雄寶殿」的後面，有「藏經樓」，之後有「禪堂」，這是主要的建築群。兩邊從鐘樓算上去，有一處屬於「法寶」的設施。從鼓樓這邊算上去，有屬於「僧寶」的部份。通常建築比較完整的道場，就有「佛、法、僧」三個主軸線。
入寺內後所見的第一個基本設備就叫做「天王殿」。天王殿裡，中間坐著一個彌勒菩薩，兩旁是四大天王。彌勒菩薩歡天喜地的笑著，笑天下可笑之人，大肚能容天下難容之事。四大天王是護法。一個是歡歡喜喜的，然後有四大天王。這表達什麼意思？它說明我們進入佛門，沒有不能圓滿的，能夠這樣歡歡喜喜，而且又有護法的保護。這說明佛法要令眾生無憂無慮。
「大雄寶殿」主要是三寶佛，中間是本師釋迦牟尼佛，左邊是藥師佛，右邊是阿彌陀佛，這是與這世界最有緣的三位佛陀。因此這樣的設置主要是將佛的成就與修行方法告訴眾生。我們佛法從釋迦牟尼佛來，因此將祂置於正中間。由於太陽從東邊昇起來，就以東方的藥師佛來譬喻修行必須先擁有健全的人生觀與心態。而太陽在西方落下，因此以西方的阿彌陀佛來表示修行到會圓滿成就的狀況。而那種光輝燦爛、殊勝美妙的生命境界，都要從我們這個娑婆世界轉入極樂世界才展開的。
在大雄寶殿左右兩邊可能會設有大悲殿、大願殿，或是大智殿、大行殿，或是觀音殿、地藏殿乃至於文殊殿、普賢殿等等。其他的設置不一而足。通常在「大雄寶殿」的後面有藏經樓，或是「禪堂」。
一般來講，「禪堂」是一個道場裡修行的主要場所，比「說法堂」（講經開示），或「念佛堂」都還重要，是中國佛寺裡很重要的基本建築，也是所謂的選佛場。
這選佛場裡頭，就是大家在嚴格要求自己、超越自己、改造自己的一個工程訓練所。人類要超越自己並不難，難的是在於他的慣性，使他一直沒辦法向前邁進。任何動物的生活方式都是慣性的，才無法突破，也就無法「進化」。佛法告訴我們：必須經過「嚴格的訓練」，因此才有所謂「禪堂」的設置。在「禪堂」中的訓練可以幫助我們改造生命，讓生命的作用能真正發揮出來。
所以各位將來到任何道場去，進入「山門」時就提醒自己，佛法的目標是歡歡喜喜的。然後一定要進入「禪堂」去精進用功，接受嚴格的訓練，改造我們的生命，使之超越與提昇。因此，進入道場裡，一定要設法趕快讓法門現前。那時就會發現，我們人生最大的寶藏就在這裡，從這裡出生無量的法門與喜悅，讓我們的生命寶藏完全展開！
