老劉的隔壁新來了個租客，名字叫約翰，是個來中國旅遊的美國大學生。約翰對中國文化很感興趣，和老劉熟絡後，總向他討教中國的三十六計。老劉對約翰說：「這個嘛，要在現實生活中體驗一下才行，明天我帶你去逛逛廟會。」
第二天早上，兩人來到了廟會門口，沒想到人很多，排了很長的隊伍。老劉眼尖，看到門衛是自己認識的老趙，連忙拉著約翰過去打招呼：「老趙啊，我今天特意帶國際友人來見識中國文化，麻煩通融一下？」老趙打量了約翰幾眼，開了小門讓他們先進去。約翰似乎對破壞規矩有點過意不去，老劉開導他說：「這叫暗渡陳倉。」
走到一個泥塑攤位前，約翰指著一個小泥人問攤主：「這個多少錢？」「十五塊。」
老劉插嘴道：「十三塊賣不賣？」「太少了，不賣。」老劉拉著約翰裝作要走的樣子，攤主在身後喊住他：「十三塊就十三塊。」
泥人到手，老劉得意地對約翰說：「這招叫欲擒故縱。」約翰佩服得豎起了大拇指。
兩人走著走著，不料卻出了個意外：約翰走路不小心撞倒了一個老太太，老太太倒在地上不肯起來，約翰站在一旁手足無措。老太太的家屬圍了過來，問老劉和約翰是私了還是公了，老劉忙說私了，於是對方提出要五千塊錢的醫療費。
約翰翻遍全身也就兩千多塊錢，於是對老劉說：「你在這兒等著，我去外面銀行取錢。」
老劉等了半天也沒見約翰回來，這時老婆打來電話：「你是不是和約翰吵架了？約翰回來後，直接收拾行李就去機場了。」
老劉哭笑不得，沒想到約翰無師自通，學會了「三十六計，走為上策」！
