本願的建立
學佛人很重視「本願」，它是從我們的生命本質中所展現出來的。因此，我們所發的願一定要與自己的生命特質相應。譬如說，我的性格傾向屬於智慧型的，那所發的願就要傾向於智慧。願才能與智慧相應。如果個性上屬於慈悲型的，那麼所發的願也要和慈悲相符合。若不知如何發願，可以參照楞嚴經中的二十五圓通，來選擇你個人的性向，若真能從性向上面來發願，那麼此願一旦發出，生生世世永不離，這就是本願。
一個人要行菩薩道時，一定要先建立本願，就像建設高樓必須先打地基一樣；然後將自己的一切行為、觀念與想法，通通都要導入本願內，而不只是單純的跪在佛像前念念有辭而已。這兒有個故事提供給大家參考：
當年印度有位律師十分富裕，他的家如同城堡，面積大約相當於高雄市，其中設備有圖書館、電影院、跑馬場…等等，宛若一建設良好的市區，卻只有他一人居住。每當有人向他勸募時，他就打開窗戶把來募款的人扔出來。於是很多人都覺得他很吝嗇。
有一次一個世界級的慈善團體要在印度辦理業務，該機構的負責人去請那位律師幫忙，當地的人都很緊張，在外面等著那負責人被律師扔出來好把他接住。過了兩個多小時，卻見那律師親自送負責人到門口，而負責人手中拿著一張紙，笑容滿面地走出來，向在外等候的大眾宣布說：「律師已經同意，將其名下所有財產全部捐獻出來讓我們使用。」原來律師認為：「小錢找別人發心可以，可是這種事沒有我發心的話，全印度找不到第二個能做的，所以我應該發心去做！」而當他捐出所有後，便出家去修行了。
這位律師之前看來是那麼的一毛不拔，可是當社會真正需要時，竟將所有的財物布施出去，這是因為他本來就有仁慈心，才能在機緣來到時慷慨解囊，這樣就是「本願」。
此可知，本願是指實際從生命中力行的部份，而不是口頭所說的。就像很多人發心參加助念團，可是當有人打電話通知要前往助念時，又百般推托，這是很可惜的。若是真的不想去就不要參加，出錢隨喜功德，讓別人去做，有錢出錢，有力出力，也是很美好的啊！所以，本願是這樣來圓滿的。
因此，我們若是發願要度一切眾生，那就需要經常思惟：一切眾生是什麼？要如何度？為何要一切？一切到底有多廣大？眾生是什麼？碰到剛強難化的眾生，或是需要給予慈悲的，或要忍辱的，層次境界比我低者，境界比我高者，像這種種類型的眾生要如何度脫？乃至於傲慢心很強或是智慧很高的眾生，應該如何將他接引到菩提大道來？這些問題一定要一直導入。若是願傾向於智慧的話，那麼就要經常思惟智慧是如何展現的？一個有智慧的人，他的行為、觀念、談吐、處世應該如何？如此一再的導入。一個智慧型的人會透過生命力展現其本身的智慧。
