「社會年齡」與「心靈年齡」
關於「三皈依」，前面的文章（三皈依文知多少）已經談過扼要的概念，現在再延伸談以下的概念： 「自歸於法 當願眾生 深入經藏 智慧如海」
「自歸於佛」，是趨向於覺悟，而「自歸於法」，則是指趨向於正法，真理的狀態並不是靜態的一種名相，它是一種狀況。一個人如何能達到趨向真理的狀態呢？如何提高警覺、深入經藏，讓智慧如海呢？這一部分，我們要從另外一個角度，向各位說明。
首先，我們要談的是「社會年齡」與「心靈年齡」。
社會學家曾經提過，一個人的成長分兩方面的年齡，一個是「社會年齡」，另一個則是「生理年齡」。生理年齡指的就是我們是十歲、二十歲，或三十歲之類的標準，由出生到現在所經過的時間，經過幾年就是幾歲，通常一個人的社會年齡會隨生理年齡的成長而逐漸成熟。以一個正常人而言，隨著身體一天天的成長，生理年齡增加，社會歷練也增加，社會年齡當然也就跟著成長。
但是佛門裡告訴我們，人除了「社會年齡」之外，還有一種叫做「心靈年齡」。「心靈年齡」的成長，往往會與「社會年齡」呈反比例現象。也就是說，社會年齡愈成長，心靈年齡往往愈退化、愈幼稚，這是很麻煩的事，所以學佛以後要覺醒過來，就是希望我們的心靈年齡能夠不退化，甚而使之繼續成長，但是這樣做，並沒有要求我們要把社會年齡給退化掉。
換句話說，社會年齡的成長，並不妨礙心靈年齡的成長；或者說心靈年齡的成長，也不會妨礙社會年齡的成長。但是當今的社會，許多人因為沒有覺知，以至於他們的社會年齡雖然很成熟，卻仍做出很幼稚的事來。比方說，有人做生意，成功發財了，懂得惜福，並做一些回饋社會的善事。
有的人則不然！曾經有一對夫妻，開牛排連鎖店賺了大錢，之後丈夫竟然看不起只會煎牛排的糟糠之妻，以至在外花天酒地，胡作非為，很快就賠了夫人又折兵。這就表示這個人沒有覺知，當初事業成功，以為是意外撿到的，所以事業成功後不知道珍惜，不知該如何處置，以至像小孩一樣，有錢就亂揮霍，毫無意義。這就是心靈年齡不夠成熟所致。否則他好端端的，何必做這樣無知的事呢？這是我們很容易就觀察到的社會眾生表相。
更深一層，我們可以觀察到有些人雖然事業很成功，穿起服裝也是有板有眼，卻因為他的心靈年齡不夠成熟，做出來的事，會讓我們覺得他有如衣冠禽獸一般。例如販賣人口的人，販毒、違法走私槍械軍火……等，都是害人甚至殺人的壞事。當事者也許覺得自己的技倆很高明，然而這些傷天害理的勾當，不都是心靈年齡不夠成熟所造成的嗎？
