日本蜘蛛蟹是一種世界上現存體型最大的蟹類，體寬約30釐米，如轎車的方向盤般大，伸展的蟹腿最長可達4米，它們的胸甲有64釐米寬。日本蜘蛛蟹又被稱為殺人蟹，因為至今已有很多人葬身在日本蜘蛛蟹的手上。
1990年至今，僅日本橫濱沿海一帶，就有34名漁民和26名遊客葬身殺人蟹腹。一隻成年殺人蟹體寬一般為30釐米，但蟹爪可伸展成直徑3米的圓面，最大的可達3．7米。生物學家經調查研究認為，這種殺人蟹是由日本蜘蛛蟹演變而來的，日本蜘蛛蟹的個頭並不太大，它們可能是受到深海核廢料的影響，發生急劇異變……
受厄爾尼諾的影響，日本內地的氣候特別炎熱。為了躲避酷暑，西門夫婦帶著八歲的女兒到橫濱納涼消夏。沒想到橫濱白天的氣溫也很高，熾熱的陽光很快就能把人的皮膚曬得起泡。因此，西門夫婦隻在早晨和傍晚帶芳子到海濱遊玩，日中則躲在賓館裡看電視消磨時光。一日午後，西門芳子的父母拗不過女兒，隻得答應她獨自一人到附近的海灘上去玩。
(SOURCE: .SOHU)
日本蜘蛛蟹在海中
芳子頂著烈日，踏著滾燙的沙灘，悠閒自得地朝海邊走去。
就在這個淺水灘上，一對體寬約四十釐米的大螃蟹正在交配產卵。碩大的雄蟹見有人來騷擾，猛烈舉起一對令人生畏的大蟹鉗，兇狠地撲了過來。小芳子那裡見過這麼大的螃蟹，嚇得轉身拔腿就往海灘上跑。但為時已晚，她僅僅跑出10米，就被行動急速的巨蟹追上了。雄蟹的一對大螯無情地鉗在芳子細嫩的小腿上。芳子發出了恐懼的慘叫聲。剛剛靠岸的漁民們聞聲火速趕來，見一名小女孩被日本蜘蛛蟹抱住拖向海水邊。奮起營救，海民們怕傷及小女孩，隻得赤手空拳地與螃蟹展開肉搏戰，幾人上去用腳踩住巨蟹，另外幾人則分別用手去摘蟹爪。殺人蟹非常強悍兇猛，不僅抱住女孩不放，還仗著八條利爪和兩隻大螯，向接近它的人們發起猛攻，有幾位漁民被爪紮得多處受傷出血，其打鬥場面極其驚心動魄。在眾人齊心協力的圍攻下，巨蟹丟下了女孩逃之夭夭。
但不幸的事情還是發生了。待芳子的父母趕到現場時，她已是全身皮開肉綻，血流如注了。他們唯一可做的事就是趕緊把女兒送往醫院搶救。令西門夫婦痛不欲生的是，鋒利的蟹爪已在芳子的胸腹處刺出了三個肉洞，傷及五臟，沒等救護車開到醫院，芳子就命歸黃泉了。
奪去芳子性命的特大海蟹就是令日本東南海區漁民談之色變的日本蜘蛛蟹。這種蟹體呈尖梭狀，奇異的是，它的八條爪和一對蟹鉗十分修長，且堅硬有力。一隻成年殺人蟹體寬一般為30釐米，但蟹爪可伸展成直徑3米的圓面，最大的可達3．7米。如此碩大的海蟹，無論是在水中還是在海灘上，動作竟是非常的靈敏，讓人防不勝防。
(SOURCE: .SOHU)
被稱為殺人蟹的日本蜘蛛蟹
據當地漁民說，1990年至今，僅橫濱沿海一帶，就有34名漁民和26名遊客葬身蟹腹。日本蜘蛛蟹不僅在海灘上行凶作惡，而且會狡詐地向小船上的漁民們發起偷襲。它們常常悄悄地靠近小船，趁人不備，猛然揮起強而有力的螯，把人鉗住後拖入水中。
1998年7月的一天，日本青年漁民白井祥平與幾個夥伴開著四艘小漁船到千島群島海面去捕魚。這一帶海域盛產名貴的大馬哈魚，由於近來魚苗銳減，政府禁止用流網捕魚。但白井祥平等幾位青年漁民無視禁令，決定悄悄用流網偷獵大馬哈魚，發一筆橫財。白井祥平叫同船的夥計掌舵慢駛，他則站在前艙，把身體傾出船舷外，彎腰向海裡投放流網。一張流網就要放完了，驀地，海水中躥出一個怪物來，兩隻巨大的螯鉗準確無誤地鉗住了他的雙臂。白井祥平僅叫了一聲「啊唷」，便翻身落入水中。同船的那位漁民聽到喊叫，還不知道發生了什麼，但深感大事不妙，連忙呼喊附近的三艘漁船趕緊過來救援。
四艘小船立即聚攏在一起，他們透過清澈的海水看見，約在5米深處，白井祥平正被巨蟹死死抱住，已動彈不得，並慢慢向深海沉下去。一位漁民眼尖，他發現巨蟹正被流網纏個正著，一時難以脫身。這正是營救白井祥平的天賜良機。不容多想，他立即撈起流網的一端，迅速把流網拖上來。真是令人哭笑不得，白井祥平偷放流網，本想發一筆外財，沒想到卻網住自己和殺人蟹。船上的漁民馬上用刀割破流網，切斷蟹爪蟹螯。白井祥平總算得救了，但這種死去活來的感受想必他終生也忘不了吧。
數日後，一位叫三浦津一的漁民在大阪灣近海捕魚時，也遭到了日本蜘蛛蟹的瘋狂襲擊。三浦津一乾的是垂釣作業，他是釣石斑魚的好手。那一天，他把小船開到一個小島旁，令兩名夥計拋錨泊船，他自己蹲在前艙板上，把魚餌掛上釣鉤。就在這時，一隻巨大的殺人蟹無聲無息地爬上船來，揮起一隻大螯鉗住了他的左臂，然後使勁往海裡拖。經驗老到的三浦津一忍住疼痛，右手鎮定地抓住了船舷，不讓巨蟹把他拖入海中，同時大聲呼喊：「殺人蟹，快救命！」機艙裡的兩位同伴聞聲趕來，見三浦津一快要被海蟹拖下水，連忙操起木棍奮力猛擊殺人蟹。在二人的輪番重擊下，終於將它的大螯敲斷。失去一隻大螯的殺人蟹仍在水中停留了一會，還舉起剩下的單螯揚威了一番，才很不情願地潛到海底。
三浦津一總算逃得一命，但這隻斷了的蟹螯仍死死鉗住他的手臂。兩名同伴試圖取下這隻蟹螯，無奈螯齒已「入骨三分」，稍一用力，三浦津一就疼痛難熬。小船立即返回大阪港，三浦津一被送進了醫院。醫生給他注射了一針麻醉劑，才將大螯取了下來。但此時他的左臂已嚴重錯位骨折。
(SOURCE: .SOHU)
漁民手中的日本蜘蛛蟹
殺人蟹在日本海頻頻傷人，橫行施暴的行為引起了日本海洋生物學家的關注。生物學家經調查研究認為，這種殺人蟹是由蜘蛛蟹演變而來的。蜘蛛蟹的個頭並不太大，通常生活在3600米以下的深海區，它們可能是受到深海核廢料的影響，發生急劇異變，個頭不斷增大，生性也愈來愈凶殘，特別是在交配產卵期，殺人蟹成群結隊地向淺海區遷徙，這時候便對漁民和海灘上的遊人構成了極大的威脅。
漂浮在海面上的日本蜘蛛蟹無聲無息，軀殼沉於水下，隻露出潛望式的眼睛巡視海面。它的體內有極靈敏的感震器官，可分辨海面上的運動物體，一旦發現有人，它會很快潛遊過去，用八條銳利的爪子纏住人體，並且能刺破皮質衣衫，深深地紮進人體的皮肉中，愈纏愈緊，越紮越深。這時，殺人蟹一邊將人往深水處拖，一邊揮動兩隻大而堅硬的螯鉗不斷攻擊人的頸部和頭部，要不了多久，人就會被刺得遍體鱗傷，鮮血直流，逐漸失去掙紮和抵抗能力，隻能任憑殺人蟹拖到海底。然後，一群等待在海底的殺人蟹就會蜂擁而至，爭享這頓鮮美的人肉大餐。
如今，日本東南沿海一帶的漁民們見日本蜘蛛蟹就逃跑，談殺人蟹而色變，他們至今還沒找到一種行之有效的辦法來對付這種橫行霸道、窮凶極惡的大螃蟹。這又能怪誰呢？人為地破壞海洋環境，人類隻能是自食其果。
短尾下目（學名：Brachyura），是十足目中的一個類，由於節肢動物門中的分類還有爭議，因此有時它也被看做一個亞目。短尾類的動物在漢語中一般通俗地被稱為蟹或螃蟹，在中國古書中又寫作
