孫殿英，外號“孫大麻子”，民國時期驚天動地的“東陵盜墓”就是他幹的。
所盜的兩座墓葬中，一座是清朝乾隆皇帝的裕陵，一座是慈禧太後的東陵。
因為孫殿英知道，這兩座墓可不一般，乾隆時期是滿清最鼎盛的時期，慈禧太後則是滿清掌權者中窮奢極欲者之一，所以他斷定，這兩座墓中會有無數的稀世珍寶。
過去，這些清陵還有有護陵人員，機構仍然承襲清製，而且還有旗兵、綠營兵駐陵守護，但隨著世事變遷，這些機構已經形同虛設，甚至還裡外勾結，倒賣財物。
當時有個慣匪馬福田，他就打量起這些陵墓的主意，很快就夥同其他匪徒去東陵盜寶，但他沒想到，螳螂捕蟬黃雀在後。
孫殿英的部隊就駐紮在薊縣的馬伸橋，離滿清的東陵僅一山之隔，在眼皮底下被人搶先一步怎麼能忍？於是，他調動一團兵力，開到馬蘭峪，打跨了馬匪，後來又以軍事演習為名封鎖了馬蘭峪東陵，並以此為契機，到處張貼告示，把東陵三十裡內戒嚴。
更為大膽的是，孫殿英甚至向當地政府謊稱不忍從當地納糧，特借騾馬車30多輛，以便從外地籌糧，當地政府一聽，立馬錶示同意。
於是，轉運盜墓財寶的路算是鋪好了，就等著孫殿英一聲令下，挖墳掘墓了。
但據遺留下的照片顯示，當時他們根本就不知道墓穴的入口在何處，只好是蒙著眼胡亂開挖，挖了好久才終於找到了地宮入口。
原來，在不少清陵會有一處“啞巴院”，傳說招募的工匠都是啞巴，只有這樣才能保證修建陵墓的構造不會被洩露出去。
而啞巴院北面有一處琉璃影壁，影壁之下才是地道入口。但這還不算完，如果從此處正面橫向挖掘，會遇上條磚砌死的隧道，也就是進入了死胡同。
如果從頂上垂直往下開掘，則會增加多倍的距離，越挖越遠。而若從琉璃影壁下直接墜入，便能就近打通金剛牆，從最短途徑進入地宮。
這裡頭的關鍵就是“金剛牆”，所謂“金剛牆”就是一道內部澆鑄了鐵筋的牆壁，堅固程度非一般工具所能破解，但想要進入地宮，破拆“金剛牆”就是一道難關。
不過，匪兵們盜寶心切，哪還管什麼破拆技巧，孫殿英一聲令下，直接動用炸藥去炸，這一炸不要緊，直接把洞口給炸開了。
據稱，孫殿英率工兵營找到清慈禧太後的墓之後，又直接用炸藥炸開，據傳說，剛炸開墓室時，士兵們發現葉赫那拉氏的屍體栩栩如生，其中有一個專門撿屍為生的士兵憤而曰：“我，活人也，奈何懼一死婦”，當眾淫那拉氏之屍。
這個傳說荒誕不經，經不起考證。但據後來孫殿英舊部的供詞，在慈禧棺內有不少奇珍異品，為了能順利將其取出，匪兵把慈禧遺體抬出棺外，放在槨蓋上。
為了把慈禧口內含有的夜明珠拿出來，甚至還用刺刀將其頸部切開，就這樣慈禧的屍體被晾了將近五十天。
據後來收屍者回憶，重新入殮時，慈禧屍體已經腐爛，臉上和全身長了一寸多長的白毛。
當時一共盜取了多少財物呢？據說，孫殿英親點了所獲寶物，有珍珠、翡翠、玉石、象牙、雕刻、字畫、書籤、寶劍無數，光箱子就裝滿了四五十箱，加封蓋章後拉回軍營。
後來，他回憶道：“乾隆權墓堂皇極了，棺材內乾隆屍體已化，只留下頭髮辮子。陪葬寶物不少，其中最寶貴的是頸上的一串朝珠，一百零八顆中最大的兩顆是朱紅色，和一柄九龍寶劍，劍鞘面上嵌了九條龍，劍柄上嵌滿了寶珠……”
但畢竟紙包不住火，這麼驚天動地的盜墓事件終究洩露出來，當時的滿清遺老尤其是末代皇帝溥儀聽聞後都極為憤慨，甚至把此事告到國民政府那裡，但由於當時孫殿英事前早已打點好，於是便逍遙法外，未受任何懲處，到最後此案竟不了了之。
對於眾人紛紛的指摘，孫殿英頗為不爽，還為自己開脫：
“我發掘滿清東陵，有3個好處，第一，滿清入關之時，大興文獄，網殺士人，象呂留良，戴名世這樣的人，都被開館戮屍，我雖不才，亦知道佛經有言，以彼之道還施彼身。第二，滿清統治三百年了，搜刮的財帛不知多少，今天我發陵，是為通天下財貨，收運轉之利，豐藏國庫。”
後來，在解放戰爭中，孫殿英被俘，並接受勞動改造。但因為吸食了幾十年的鴉片，患上了當時屬不治之症的煙後痢，最後病重死去。
