85後的她出生在重慶市。小時候，她喜歡看科幻小說、自然科學的書籍，更喜歡思考。初中時，她的物理成績特別好，獲得了物理奧賽一等獎，被保送進高中。讀高中時的一天，她在電視里看到介紹非洲的節目後，就對非洲產生了濃厚的興趣，夢想著能去那裡看看。可她順風順水的人生與非洲遙不可及，高中時她又獲得了物理奧賽三等獎，再加上突出的日語能力，她又被保送到北京外國語大學日語系。畢業後也許成為翻譯或是報考公務員才是她最正確的人生選擇，而她卻為了夢想，不遠萬里選擇到日本留學。

2009年10月，她順利考上了京都大學亞非區域研究專業的碩士研究生。可非洲那麼大，真正展開研究時，她卻有些茫然。那時，導師給了她一本介紹非洲的書，她仔細讀完後將目標鎖定在了喀麥隆。但課題研究不僅僅是在學校進行，更要深入實地。

2010年8月，她懷揣夢想到了喀麥隆首都雅溫得。但這只是第一站，然後她乘坐了3天汽車抵達一個偏僻小鎮，又搭乘摩托車用了一天時間在山林里穿行了80公里，才到了喀麥隆東南部熱帶雨林中那個人口不足200人的原始部落。她要研究的就是這個在世界上已經瀕臨滅絕、被稱為非洲「袖珍民族」的俾格米人。

然而，眼前的一切和她夢想中的非洲大相徑庭。除了低矮的小草房，就是茂密的山林，根本見不到人。不僅如此，英語雖然是喀麥隆的官方語言，但俾格米人不會，根本無法溝通。那裡不僅氣溫高，時常下雨，還沒有電，這些令初到的她無法適應。此外，森林裡的晚上非常冷，她睡在自己的帳篷里，夜裡經常會被凍醒，幾乎沒睡過一個好覺。而且吃飯也成了大問題，帶去的食物吃完了，她只能隨著當地人的飲食習慣，無論是野草芭蕉，還是羚羊耗子，她都得往下咽。最讓她不能適應的是吃蟲子，第一次吃了白蟻后，她的身體出現了過敏反應，上吐下瀉，還長了蕁麻疹。

始料未及的困難讓她的研究一度受阻，她甚至不知道工作應該如何展開。思來想去，她決定走入俾格米人中，在找了嚮導用俾格米人的語言叫出居民時，他們的友好頓時讓她忘掉了那些困難。她從和他們聊天開始，一點點學習他們的語言，而且這樣的深入溝通也帶給了她意外的驚喜，她發現俾格米人身上都有圖案奇怪的文身，決定從研究文身開始。

在那裡，她待了4個月，發現文身對於俾格米人來說是一種社交形式。她和他們成了朋友，研究也一點點展開。其後，她又先後三次前往俾格米人的居住地，考上亞非研究科博士後又繼續她的研究課題。最終，她從俾格米人身上了解了人類的起源，通過他們的語言、信仰、文化、民俗習慣以及文身等研究了原始部落里的平等主義，順利完成了自己的課題研究。

她，就是彭宇潔，隻身一人走進非洲俾格米人原始部落的女博士。有人問她，初到非洲時遇到那麼多困難，有沒有想過放棄？每每此時，彭宇潔總是淡然地說：「去非洲看看是我的夢想，既然夢想開始了，我就絕不會讓它停下來。」