來自加利福尼亞大學的獸醫研究人員在一份新的報告中指出，他們對數千名狗主人進行了調查。結果發現，16％的小狗經常吃其他犬類的糞便。也就是說這些狗被主人發現幹這種事至少6次以上。
絕大多數狗狗更喜歡新鮮的便便，也就是最好不超過一兩天的糞便。
網上很多人給出的解釋是，這些狗狗具有心理壓力，或者存在酶缺陷。
然而，加利福尼亞大學動物行為中心的獸醫班傑明‧哈特通過調查給出了不同的結論。
「顯然，對於自家的狗狗吞下糞便這種事，很多主人恐怕難以接受。人們對那些兇猛的惡犬可以容忍，但對這等事則真的無法忍受。」
研究人員對大約3000名狗主人進行了採訪，結果沒有發現食糞癖和狗的年齡、飲食習慣或類似追尾巴的強迫行為存在直接關聯的證據。
不過調查還發現，80%的狗狗對超過兩天的便便不感興趣。哈特認為，這種對便便新鮮度的嗜好，其原因可追溯到1.5萬年前狗的祖先——狼。
狼通常會在狼窩外面排便，部分原因是它們的糞便中會含有腸道寄生蟲的卵。
不過，生病或殘疾的狼可能需要在窩裡排便，但這未必就是危險的。因為寄生蟲的卵通常不會在幾天之內就孵化成具有傳染性的幼蟲。
那麼該如何處理掉窩裡的便便呢？如果趕快吃掉，那麼從時間上講其實是安全的，狼不會被寄生蟲感染。
所以，研究人員提出了新的理論：現代狗狗會吃掉新鮮的便便，源於祖先狼的本能，即盡快處理掉便便，而不受寄生蟲的傷害。
當然，由於現代衛生條件和措施的改善，這些便便裡本身可能已經沒有寄生蟲了。
目前，該理論乃一家之言，還需要進一步的驗證。不過確實很有想法。
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