不過官員也坦言,能掛載什麼武器,關鍵還是在酬載重量有多少能力,而「騰雲」無人機無論是內部酬載或外掛酬載重量都還有很大努力空間,雖然先前中科院曾在國際航展透露「騰雲」具備外掛400磅的酬載重量,但這只是在研發的展示確認階段,今年(2018年)「騰雲」進入最後的工程發展研發階段,而未來真正實際量產後的酬載能力一定會有進一步提升。
官員:「騰雲」續航力、導控力和空中偵蒐能力,已超越前一代銳鳶無人機
官員解釋說,「騰雲」無人機的發展分為兩部分,首先要確認載台本身的飛行能力,例如機體結構和引擎效能的穩定性,除了要能夠滯空夠久、飛得夠遠,也要具備充分的遠距導控能力,並且要具備萬一導控失聯時自己要能以自動導航模式返回;而在酬載能力的提升上,則要想辦法進一步把載台上的電子元件再進一步縮小和微型化,如此才能增加外掛武器的酬載能力。
官員指出,「騰雲」無人機的續航力、導控力和空中偵蒐能力,絕對已經超越前一代的銳鳶無人機,同時也擁有電戰干擾的能力,待現階段偵蒐型的「騰雲」無人機通過作戰測評並進入量產後,中科院會進一步把資源集中於發展無人機的武器掛載和作戰性能,偵蒐能力方面也會評估是否有辦法加裝合成孔徑雷達等更精密的裝備。
圖為中山科學研究院研發的陸軍「銳鳶無人機」。(資料照,朱明攝)
官員說,無人機要具備掛彈的攻擊能力,除了提升引擎推力、減輕載台重量外,外掛武器重量的減輕也是方式之一,如果「騰雲」無人機未來要能掛載國造天劍一型空對空飛彈,甚或外傳的國造萬劍彈遠距遙攻武器,前者彈體可能必須進一步縮小,至於後者則過於巨大,基本上不是無人機能酬載的彈型,未來國造「騰雲」無人機能攜掛哪一型武器,中科院內部已進行研發,但無法對外透露。
「騰雲」無人機具24小時以上的滯空飛行能力
「騰雲」無人機已曾在多項國際航展中亮相,去年(2017年)在台北航展展示時,機翼下則特別掛載2個畫上紅十字的救生莢艙,對外強調這型無人機將用於救災或人道救援,但外界解讀這項展示應意味「騰雲」無人機已具備掛載兩枚空對地飛彈的攻擊能力,同時由於中科院透露「騰雲」無人機具備外掛400磅的酬載重量,外界從酬載重量推測,「騰雲」應可掛載2枚美製地獄火飛彈,但據了解,因系統介面整合問題,「騰雲」無人機已不可能掛載美製武器。
「騰雲」無人機從外觀上看起來和美軍的MQ-1掠奪者(Predator)及MQ-9死神(Reaper)無人攻擊偵察機都極為相似,但機身大小較接近MQ-9,儘管如此,無論是內部酬載或外掛的武器酬載重量仍遠不及MQ-9的3000磅。
依據中科院在航展中提供的資料指出,「騰雲」無人機機長約8公尺,翼展約18公尺,可在2500呎高空飛行,並具有24小時以上的滯空飛行能力,目前已具備空中監控、空中電子反制、空中電訊中繼站與即時影像傳輸等能力。