一提起微軟，大家就會想起比爾·蓋茨──微軟的創始人、微軟的精神象徵；而一談起比爾·蓋茨──這位富可敵國的世界首富，人們就不能不想起軟體巨人微軟公司。蓋茨和微軟的關係，就如同上帝和天堂、閻王爺和地獄一樣密不可分。
儘管現在蓋茨被官司攪鬧的焦頭爛額，儘管要被分解的壞消息使微軟的股票受到了災難般的重挫，儘管這半年來英特爾、思科曾經超越了微軟的市值，儘管Oracle的拉里·埃里森也曾一度取代蓋茨世界首富的位置，但在《福布斯》最新富翁排名中，蓋茨仍然穩穩地坐住了第一名的交椅，微軟仍然是高科技戰場中的領頭羊。
遙想當年：蓋茨白手起家，創立微軟公司，31歲時成為有史以來最年輕的億萬富翁（後來這個記錄被打破），37歲時成為美國首富並獲得國家科技獎章，39歲時身價一舉超越華爾街股市大亨沃倫·巴菲特而成為世界首富，同年，以一票之差擊敗通用電器的傑克·韋爾奇，被《工業周刊》評選為"最受尊敬的CEO"；
微軟公司上市之後，市值也節節摸高，超越波音、IBM，接著又超過三大汽車公司市值總和，直至突破5000億大關超越通用電器（GE），成為全球市場價值最高的公司，年營業額超過世界前五十名軟體企業中其他49家的總和，即使在去年年底被司法部和19州圍追堵截的景況下，仍被評為"最受尊崇的公司"……
這一切，都是永遠不可磨滅的輝煌。
蓋茨和微軟，創造了20世紀最美麗的神話，吹響了信息經濟時代最嘹亮的號角，儘管在這個過程中充滿了掠奪和不平等的殘酷競爭。
蓋茨是魔鬼，還是天使，微軟是新科技的締造者，還是商業規則的破壞者，現在還沒有誰能下一個公正的結論，但有一點是毋庸質疑的：蓋茨不是靠幸運取得成功的，微軟也不是建立在偶然基礎上的軟體帝國，蓋茨是電腦天才，但更是一個經營和管理天才，他在微軟的成長壯大中付出的心血和汗水，他非凡的事業心和進取心，他高瞻遠矚的眼光和異常敏銳的市場嗅覺，是任何一個人都無法超越的。蓋茨和微軟，都將是永遠的……
痴迷電腦的天才少年
蓋茨是為電腦而生的，而他也把電腦帶入到了一個美麗的新世界……
蓋茨進入湖濱中學之後迷上了電腦，從此就無心上其他課，每天都泡在計算中心。從8年級開始，他就和同學一起幫人設計簡單的電腦程序，以此賺取零用錢。蓋茨的好朋友保羅·艾倫（後來和蓋茨一起創立了微軟公司）回憶說，"我們當時經常一直干到三更半夜，我們愛死了電腦軟體的工作，那時侯我們玩的真開心。"
蓋茨說，"那時侯，保羅常常把我從垃圾桶上拉起來，而我卻繼續趴在那裡不肯起來，因為在那裡我找到一些上面還沾著咖啡渣的程序設計師的筆記或字條，然後我們一起對著這些寶貴的資料研究操作系統。"
