他從小就是一個內向的乖孩子，安靜，聽話，不愛玩，喜歡一個人坐著，翻看連環畫，一坐就是老半天。五歲時，父親問他想要什麼生日禮物，他把爸爸拉進了新華書店。只有八十公分的他在高高的書架前上下歡快跳躍，像一隻輕盈的蜻蜓。《上下五千年》，突然這麼一套歷史書的名字躍入他的眼帘。一共是三本，他慢慢地取下來，遞給爸爸。爸爸見他感興趣，就買了下來作為生日禮物送給了他。從此，這三本書，就成了他走進歷史大門的啟蒙教材。這套書他讀了足足九遍。
他把平時的零花錢放在一個儲錢罐里，積少成多，然後去書店換成自己喜歡的歷史書。《二十四史》《資治通鑒》《明實錄》《清實錄》《明史紀事本末》《明通鑒》《明匯典》《綱目三編》，他一一收入囊中，滿懷欣喜地抱回家。豎式的排版、繁體字，這些在別人看來枯燥無趣、乏善可陳的歷史書，卻被他視做千金不換的人生至寶，作為不可或缺的精神食量。
上高中後，當身邊的人都忙著報考各類補習班、疲勞地應付各類競賽考試的時候，他卻躲在自己的一個小小空間里，在五千年的歷史長河中，駕一葉扁舟，領略波濤，見識壯闊。他游哉悠哉，樂在其中！高考前兩個多月的一天，課堂上，當他捧著一本《中國古代思想史》，沉浸其中，老師當場沒收了書並大聲斥責他：「高考快來了，想不到你還有時間看這種閑書！」父母也把他的那些寶貝史書鎖了起來。高考硝煙散盡，他走進一所大學，學習法律專業。這是當年的熱門專業，卻不是他內心的聲音。
在莫可名狀的苦悶和單調中，他發現了一個更大的儲蓄歷史的地方——圖書館。當其他同學在球場上激情奔跑，於花前月下愛戀纏綿，他卻能無比安靜地捧起一本本歷史書，素淡若純水，恬靜若處子。冬日夜晚，一個人從圖書館往宿舍走，迎著寒風，四周俱靜，他聽見了自己呼氣的聲音、腳下吱吱的踩雪聲和怦怦的心跳。黑暗中，他覺得一個個鮮活的歷史人物與自己同行，給他鼓舞，消融了冬日的寒冷和獨行的寂寞。那一刻，靜謐的深夜，他會心地笑了，喜悅如蓮，一顆黑夜綻放、幽香四溢的蓮子。
大學畢業，他進入海關工作，成為一名朝九晚五的國家公務員。但下班以後，他依然會一個人徜徉在歷史長卷中。整整6年，2000多個夜晚，孤燈寒月，他在進行人生的一場靜悄悄儲蓄。2006年3月10日，對於27歲的他來說，應該是具有里程碑意義的一天。這一天，他在下班回家的路上，手裡正翻著一本《明實錄》，看著看著，他突然心裡異常煩躁起來，看了幾十年的歷史書，怎麼還是如此枯燥乏味？他聽到發自內心驚雷般的聲音：其實，你自己可以把歷史寫得很精彩、很好看！
回到家，打開電腦，他喝醉酒一般，興奮地在天涯論壇「煮酒論史」版塊敲出了生平第一個長篇故事的開頭：「我寫文章有個習慣，由於早年讀了太多學究書，所以很痛恨那些故作高深的文章，其實歷史本身很精彩，所有的歷史都可以寫得很好看，我希望自己也能做到。」他知道，到了從攢了22年的「儲錢罐」里取出「錢」來的時候了。這些「錢」，關乎歷史，關乎人性，關乎靈魂。當年明月，這是他ID的名字，源自他最喜歡的古詩句「當年明月在，照得彩雲歸」。
自此，這部名叫《明朝那些事兒》的歷史小說開始在網上連載，並迅速受到眾多「明礬」的追捧。每天晚上4到6個小時的寫作中，他選擇了一種極為痛苦枯燥的方式，甚至要用洗冷水澡來緩解壓力，卻呈現給讀者最輕鬆詼諧、發人深思的「糧食」。他的文字冷靜、幽默，寫法懸疑多變、通俗易懂、獨具一格，幾個月過去，他的帖子點擊率竟然高達300萬次。《明朝那些事兒——朱元璋卷》首次出版，馬上銷售一空，加印２０萬冊後，又被讀者一搶而光。此後，其發行量一直不斷上漲，幾乎每星期都要加印一次。《明朝那些事兒——貳》《明朝那些事兒——叄》……一直到第七本，賣到600多萬冊。
他的名字叫石悅。曠野上，當年明月踽踽獨行；現實間，石悅平靜淡如。「我是這本書的影子。要受到尊重，必須有靈魂。我現在每天仍讀歷史、寫歷史，提醒自己人生是一場靜悄悄的儲蓄。」，接受採訪，石悅一臉正色。
是呀，人生是一場靜悄悄的儲蓄，厚積薄發，天道酬勤。只要用心，只要願意給心靈儲蓄，沉默的石頭也會唱響悅耳的歌。
