美國一名正修讀微生物學課程的女大學生沃德（Nichole Ward），在廁所裡烘手機作了一項實驗。她將培養皿放在烘手機內3分鐘，再等候48小時。結果培養皿長滿了形狀可怖的真菌，照片在面子書瘋傳。不過，沃德的實驗是否嚴謹，遭到包括烘手機製造商在內的多方質疑。
美國女大學生沃德
沃德為了準備將來主修護理學而上微生物學課程，她表示，教授布置功課後，她選擇在女廁的噴射式烘手機採空氣，兩日後長出的真菌，比其他同學在別處試驗的都多。沃德把照片在面子書公開，呼籲大家勿再用烘手機，引來超過56萬次轉發。
有網民大呼可怕，表示再也不用烘手機，但也有網民質疑德的實驗方法不嚴謹。她沒有對真菌再進一步試驗，包括了解是否對人體有害，涉事烘手機的製造商亦對其實驗方法提出質疑，並強調產品受到大學研究認證，設有高效濾網，可以阻止細菌隨風噴出。
對於烘手機是否播菌來源，科學家至今仍在爭論。有者認為廁所細菌會被烘手機集中並噴出，2016年一項研究指，乾手機的周圍環境含菌量，比紙巾多1300倍。
