台灣現今社會對於所謂好學生的定義，不免就是「成績至上」，但卻忽略了學生其他可能的發展性，但即便是成績再好，長大以後可能就只是個考試機器，不會好好運用也等於白費了學習的時間....
而根據《數位時代》吳秉諭的報導，其實台灣有個現年才15歲的男孩，現在已經是矽谷炙手可熱的工程師，而這一切全都不是教育帶給他的，而是他自己「努力學習」來的。
小時候的周益勳和其他在台灣長大的孩子沒兩樣，父母也希望他能進入好的高中、大學就讀，但才小小年紀的他卻找不到讀書的意義，就連老師都有那種「不讀書就是廢物」的觀念。而一開始周益勳為了迎合他人的期望，在國中努力念到校排前50，大家都很開心，但他卻還是很茫然，不懂「前50」的意義在哪。
漸漸的，他也決定把念書的時間轉移到自己喜歡的事物上，而成績也開始下滑，就連家裡和學校的老師們都開始把它當成不念書的壞小孩，但他還是努力的自學程式語言和寫網頁，也不在乎別人怎麼談論他。而在一次機會中，他獲得了到台大教授葉丙成的工作坊實習機會，而在那他也第一次體會到沒人瞧不起他的感覺，也變得越來越有自信。
而在這段期間，周益勳也努力存錢，自己買下了一張飛往美國的機票，前往嚮往已久的矽谷。而待在矽谷的這兩周，他也去了Google和Facebook的總部參觀。雖然英文當時只有非常基礎的程度，但他也很努力學習，主動找美國人說話，直到現在已能輕鬆與外國人對談閒聊。
到了那以後，他看到了來自世界各地的名校畢業生，但沒有人會因為自己的學歷而感到特別驕傲，因為那裡的人不管你現在有沒有成就，他們只信奉「是否有放手一搏」。
而第二次前往矽谷時，周益勳遇到了隻身前往矽谷的台灣人簡有成。簡有成表示當時周就算沒有流利的英語技巧，還是很努力地與外國人攀談。有次周益勳還從舊金山打電話給他，告訴他說他一個人跑了十幾家銀行，終於辦到了金融卡，但這其實對一個才剛滿15歲又是短期居留的外國人來說，簡直是個不可能的任務。
而回到台灣後，周益勳也將自己的所見所聞分享給其他的朋友，幾個國高中生聯合組成了「SiliconTrip」的團隊，對外招募對寫程式和矽谷文化有興趣的台灣學生，而在這個團隊中，周益勳也希望比起分享專業，更希望這些團員們能有獨立思考的能力。
而當時，周益勳兩次前往矽谷時，既是朋友又是帶領者角色的薛仲祥都陪在一旁，2015年時他在高雄行動科技應用開發者年會中認識了周益勳，當時兩人一見如故，而薛仲祥也非常欽佩周益勳的態度，而不只是能力而已。
薛仲祥分享當時他們第一次去矽谷的時候，他已經早就辦好SIM卡，想說要幫周益勳辦時，但當時英文還不好的周益勳卻堅持自己去線上蒐集資料，最後他找到的SIM卡甚至比薛買的還便宜，薛後來也表示：「雖然他花了太多時間，但這種大量蒐集並消化英文資訊的能力是非常難得的，我到了研究所才真正學會，15歲的他竟然已練就這種能力。」
除此之外，周益勳也對創意具有非常大的熱情，當時在籌辦「SiliconTrip」時，薛仲祥並沒有過多插手，但最後出現成本過度理想化、籌備過程宣傳太晚導致報名人數太少等問題，但是薛認為這是他勇於犯錯的態度，還表示：「這是因為他還年輕，經驗不多，這樣的錯誤也在期待之中，我也不會全部提醒他，有些跤要讓他自己跌。」
而去年周益勳也到北京參加了AWS技術峰會比賽，還在台灣申請上美國YCombinator創新學校課程。而現在的周益勳也從高中休學，正擔任一間App開發公司的實習全端工程師，對於同齡的學生來說，這根本是他們難以想像的。
而在訪談中，周益勳也很有想法的提出希望自己不要被寫成「自學程式語言」的人，因為他任為自學的這條路適合他，並不代表就適合所有的人。他也很反感別人問他「去美國或是去哪裡實習的秘訣」，如果大家關注的點都在這，那他走的路也會像傳統教育一樣，變得「循規蹈矩」，卻可能不會成功的路。
而最後周益勳也提出了一個問題，希望大家想想自己「剝除了成績和學歷之後，我們學生還剩下什麼」？而這也是每個人都該捫心自問的。
