一般來說，禁毒是大快人心的舉動，在世界範圍內都是廣受支持，但是菲律賓的這場禁毒戰爭卻引發頗多爭議，甚至聯合國都對其點名批評，稱「造成菲律賓嚴重的人權侵害和殺戮」。
[毒·品]犯罪、腐敗、貧困是菲律賓的三大痼疾。在[毒·品]方面，菲律賓是全球制毒和販毒的重要據點，全球約7成大麻產自菲律賓，全國活躍著大約13個跨國販毒組織和175個本土販毒集團。據菲律賓緝毒署統計，「癮君子」數量更是高達370萬。
重金獎勵擊斃毒梟的執法人員，鼓勵民眾擊斃毒販！杜特爾特曾在菲律賓南部城市達沃擔任市長長達22年。在那裡，他向毒販開戰，將這座高犯罪率的城市整治為菲律賓最安全的地區之一。當選新任總統之後更是將這一手段面向整個國家實行！
放言鐵腕緝毒，重金獎勵打擊毒販的執法人員，逮捕或擊斃一名毒梟獎勵300萬比索(約合人民幣42萬元)。
杜特爾特甚至公開表示有槍的民眾也可以擊斃拒絕被帶到警局的毒販。他說：「民眾可以隨時報警，如果有槍的話也能自己動手，我支持你。斃了他，我會給你頒獎。」
容許員警「就地處決」，7月以來667名涉毒人員被警方擊斃，因為受到總統的支持，一些民間治安組織自發成為「義務員警」，他們走街串巷尋找涉毒人員併當場處決，常見有街頭被擊斃者身上蓋著牌子，上面寫著「我是毒販，別效仿我，不然這將是你們的下場。」
隨著被擊斃的毒販人數不斷上升，民眾開始對反毒行動產生質疑。據當地電視台報導，一些被殺涉毒者的家屬坦承親人確實涉毒，但沒有槍，也不會拒捕，卻依然遭到殺害。
除了街頭的血雨腥風，警方還逮捕了10153名販毒者和[吸·毒]者，超過60萬人向警方自首，這導致菲律賓監獄內的人數也迅速增加。奎松市監獄已經人滿為患。
