50歲的James是資深業務員，兩眼近視分別是900和1000度，平日外出太陽再大，也沒有戴太陽眼鏡的習慣。幾年前升為主管，不用再跑業務，但因為有投資股票，早上9點開盤後，就會一直緊盯著手機螢幕，直到收盤。下午工作也離不開電腦的他，一整天除了上廁所、喝水，幾乎目不轉「機」。

最近他覺得眼睛霧茫茫，到眼科檢查，視力竟增加到1300度，水晶體已混濁，出現白內障症狀。白內障多發生在60歲以上長者，但James只有50歲，可見過度使用3C的中壯年，也會出現白內障。

到底什麼是白內障？簡單說，眼球就像一部精密相機，水晶體就是調焦的鏡頭，鏡頭失焦，影像就會變得模糊。

水晶體就位在調節光線進入眼球裡的瞳孔後方，是一個澄淨透明、前後雙凸的盤狀晶狀體，可將光線聚集在視網膜上，形成清晰的影像。

白內障發生的原因，主要是水晶體裡的可溶性蛋白變成不可溶性蛋白，水晶體變得混濁，以致光線無法穿透，眼前一片霧茫茫，就是白內障。

若用雞蛋來比喻，正常的水晶體就像蛋清，混濁的水晶體就是不透明的蛋白，也就是很多人俗稱的「變熟」。

白內障初期表現是近視度數增加，看東西模糊，甚至出現雙重影像，對光線也很敏感，也會出現色覺異常，看到的世界偏暗或偏黃。

因此有人推測，荷蘭畫家梵谷晚年作品都呈現灰黃色調，可能當時正深受白內障所苦。


高度近視是早發白內障主因

中華民國眼科醫學會理事長、北市聯合醫院副總院長翁林仲表示，白內障屬於老化的自然現象，就像白頭髮、皮膚皺紋，年紀到了就出長出來。白內障患者中，60歲以上約占60％，70歲以上更達八成。但近五年來，50歲以下的患者也不少。

55歲以下的早發性白內障，原因很多。翁林仲表示，包括高度近視、外傷（眼睛因撞擊或車禍受傷）、有代謝和免疫疾病（如糖尿病、紅斑性狼瘡），以及長期使用類固醇藥物者。

高度近視就是早發型白內障的主因之一，而高度近視八成以上來自父母遺傳。

「近視愈早發生，高度近視的比例也會愈來愈高，白內障也會提早發生，兩者的邏輯很清楚，」翁林仲說，高度近視因眼軸距離拉長，就會妨礙眼內「房水」循環，進一步影響水晶體的養分與氧氣循環交換，就可能提早發生白內障。

正值中壯年的白內障患者，如果又是工程師、設計師等需要精密使用眼睛的人，水晶體若嚴重混濁，就會影響工作與生活。

書田診所副院長廖士傑說，早發性白內障的初期表現就是畏光、視力模糊、近視快速增加，每幾個月就換一副眼鏡，如果換了眼鏡還是看不清楚，可能就有白內障了。

眼科診間檢查時，醫師會先以「裂隙燈」來檢查，這種顯微鏡可前後看透水晶體，觀察水晶體混濁的程度、大小、位置，並看看有沒有青光眼、虹彩炎、視網膜剝離、黃斑部病變等其他眼疾。例如白內障與青光眼有密切關係，白內障形成時，晶體會膨脹，前房會變淺，可能造成眼壓上升，因此手術之前一定要測量眼壓。

如果有其他造成視力下降的原因，例如合併黃斑部病變，那麼未來即使開了白內障手術，中央視力的改善可能有限。


積極治療才能降低風險

不過，白內障的治療成功率高，患者不必太擔心。主要以手術移除霧化水晶體，並植入人工水晶體替代。

眼科醫師常被問及，是不是要等到「白內障成熟」才開刀？

翁林仲解釋，白內障手術是眼疾中很常見、也很有效的治療方式，以往認為要等到「成熟」（視力小於0.1）才動手術的觀念並不正確。動手術的時機應依照醫師的專業判斷，例如若有引發青光眼、角膜等併發症的疑慮，或是嚴重影響到患者的生活，就需動手術。而現在的超音波乳化術，傷口小、恢復快，安全性高。

翁林仲指出，水晶體混濁程度若太嚴重，容易引起角膜內皮細胞受損，導致角膜水腫，手術風險也較高。

目前白內障手術時間只要數十分鐘，而植入的人工水晶體，琳瑯滿目，選擇多。差別在於有些人工水晶體可減少對老花眼鏡的依賴，或者具有同時看遠看近的多焦點功能，但價格差距大，從1萬多到7萬、8萬元。

翁林仲表示，目前健保給付的人工水晶體已相當好，可有效改善視力，因應生活所需；其他幾種，可視個人不同需求與醫師討論後選擇。

由於白內障被視為老化的自然過程，因此也有醫師認為，並不是所有白內障的高齡患者都必須開刀。尤其是80歲以上老人家，對視力的要求差異很大，有些長者可以接受視力模糊，覺得吃飯看得到菜，行動自如就好；有些長者卻想看清楚這世界。

但對高度用眼的年輕族群，視力卻攸關工作品質。

三總眼科部主任呂大文，有位30多歲的工程師病人，近視度數高達3300度，非常罕見，視力僅有0.1。由於他的水晶體已腫得像顆核桃大，視覺朦朧之外，辨色能力也下降，夜間看不清楚，對比敏感度變差，嚴重影響工作和生活。植入人工水晶體後，視力已恢復到0.8。

至於白內障要如何預防？呂大文提醒，年輕型白內障除了高度近視族要注意，也與用眼習慣有關。他建議，在劇烈陽光下一定要戴太陽眼鏡，以免紫外線曝曬過多。另外，也要避免在黑暗處滑手機，眼睛長期吸收藍光，除了傷害黃斑部，水晶體也會過早老化。


【如何預防白內障？】

1.出門戴抗紫外線的太陽眼鏡。在戶外瞳孔放大，會讓大量紫外線進入眼睛，容易形成白內障。

2.戒煙，多攝取抗氧化、富含維生素A、C、E的深綠色、深黃色蔬果。

3.控制三高，不要使用成分不明的藥物，使用藥物要遵從醫囑。

4.外傷性白內障以年輕人較多，因此從事某些運動（例如衝浪、划船）和高危險工作（如建築工人）都要有防護，並提高警覺，避免碰撞眼睛，造成外傷。

5.高度近視、有視網膜剝離、色素性視網膜炎等患者，要定期檢查。


【白內障高危險群】

1.糖尿病病患

2.有白內障家族病史者

3.高度近視（600度以上）

4.長期使用類固醇藥物

5.眼睛曾受傷或發炎

6.接受過眼科手術者