還好他頗有音樂天賦，單憑記憶就能把旋律和五線譜豆芽對整齊。19歲那年，他從電台聽到作曲家許石在招考歌手，第一次為學唱歌付學費，只付了1個月就沒錢了，所幸因為好歌喉，隨即被選為團員，開始錄唱片、巡迴演出抵學費。同時跟著許石四處「採譜」，收集、整理各地民謠，成為他的音樂資本和特點，以及創作的習慣：擷取風土入歌。他把人生都唱成歌，包括初出社會時〈一年換二十四個頭家〉，描繪歌星百態的〈劉福助落下咳〉；他也把時代寫成歌，全民瘋投資的〈股市大賺錢〉、商家西進的〈兩岸兩家艱苦A〉，輕快曲風和逗趣歌詞彷彿顯影劑和麻醉劑，又唱現實，又帶人笑看現實。20吋復古旅行箱 花旗卡新戶刷卡禮►立即辦卡Sponsored花旗信用卡歌手出身的劉福助早年灌錄多張唱片，和樂隊同軌錄音，1人出錯就是全部重來，但最快還是能3、4小時就錄完1張。（劉福助提供）歌手出身的劉福助早年灌錄多張唱片，和樂隊同軌錄音，1人出錯就是全部重來，但最快還是能3、4小時就錄完1張。
（劉福助提供）歌手出身的劉福助早年灌錄多張唱片，和樂隊同軌錄音，1人出錯就是全部重來，但最快還是能3、4小時就錄完1張。（劉福助提供）歌手出身的劉福助早年灌錄多張唱片，和樂隊同軌錄音，1人出錯就是全部重來，但最快還是能3、4小時就錄完1張。（劉福助提供） 創歌謠 逗趣唱紅現實人生好友向娃說他最大的成就，是能把真實庶民生活寫成詞，〈阿嬤的話〉寫婆媳相處，〈侷不通博〉勸人勿賭，虛擬人物安童哥甚至能代言醬油。廣播人宛志蘋也說他的歌曲接地氣，大量使用口語和道地俗諺，是他被稱為民謠歌王的主因。「日據時代是台灣歌謠創作的源起，以含蓄方式抒發對政經環境的不滿。劉福助的歌能反映時代現況，就是承襲了當時的音樂特色。」劉福助曾四處參加歌唱比賽，為了交通方便，分期付款買了腳踏車代步，結果13天就被偷，讓貧窮的生活雪上加霜。（劉福助提供）然而事業正要起飛之際，一紙入伍令卻斷了他的演藝路。所幸光害少的年代，星光難掩，他在馬祖又唱進了康樂隊，退伍後，考進中廣當歌手，「1個月薪水500元。那時的錢很大，2個月薪水就可以買仁愛路圓環的一坪地。」22歲的他，至此算是立了業，23歲即成家。27歲，就寫了〈安童哥買菜〉，賣到2、3家加工廠來不及壓，「前後差不多賣了100萬張。」也開始唱秀場，最多1天唱10場，錢像打開水龍頭一樣流進來。後來的故事，也就是大家在歌廳中，電台裡，電視上看到的那樣。豬哥亮也冒出來了，和他合作的《師公亮大戰牽亡助》在YouTube都還找得到，只見沒有戴帽子的劉福助又唱又跳又演〈牽亡歌〉，身軀輕快搖擺，把喪詞唱成喜事，歡樂滿屋。怎麼做到的？他形容自己天性樂觀，最苦的時候都能是個頑童了，更何況後來不苦了。難怪他和我們講話時不時穿插笑詼，那並非綜藝人生的慣習，而是天性裡不改的諧星人格，連跌倒都要很好笑。 忙賺錢 離家太多忽略家庭只是到底老了。髮白了，可以染，但髮量少了，只能戴帽掩飾，卻仍喜愛別人以「小劉」稱呼他。認識他50年的余天說他是愛漂亮的人，且堅持不透露年紀。當年他們經常同台，余天對他的印象是表演欲強，最重要是不沾鍋個性。秀場有過些紅人被槍管抵著上台的逸事，在他身上從未發生。但也有跌了跤，笑不出來的時候。70年代，他因著發財夢瘋狂投資蘭花，「那時全台大概有20萬人在培植，開計程車的兩手空空，也會拿幾個籃子裝幾棵養。」他兩手不空，一芽2,000多萬元也買得下手，家人都不敢有意見。投資蘭花要會買，會種，還要會賣，「我只會買，栽培得不怎麼樣，該賣的時候又沒有人主張去賣…」1987年，蘭花價格一夕崩盤，專家懂得用花粉混種，次級品混進他養的花，賠了上億元。我問他那些蘭花後來怎麼了呢？「後來就慢慢死了。」他說。
