現代科學已證實,菠蘿對多種疾病有潛在的藥用功效。(Fotolia)

春寒料峭之時,又快到吃菠蘿的季節。在世界各地,味道鮮美的菠蘿都是「熱帶體驗」的標誌性水果,而現代科學方法已證實,菠蘿被北美土著人用作多種疾病的「原藥」實在很有道理。

可能很少有人知道,印第安人一直用菠蘿來治療各種疾病。不幸的是,有關這種植物的知識被早期人類學家視作單純的「迷信」,逐漸棄若敝履,所以現代世界很少知道它強大的治癒力。

所幸過去幾十年里學界對菠蘿藥性的認識越來越深入,也不得不引起西方醫療系統的關注。例如,在臨床前研究中,菠蘿蛋白質消化酶的提取物——菠蘿蛋白酶(簡稱菠蘿酶)被證實是比劇毒化療劑5-氟尿嘧啶更好的抗腫瘤藥劑。

這種很棒的化合物主要是在菠蘿心裡,而人們出於口感或觀念時常丟掉這部分,實在是很可惜,研究已證實,菠蘿蛋白酶對如下疾病都有潛在藥用:

呼吸道過敏性疾病、哮喘

乳腺癌、結腸癌、腦癌、肺癌、黑色素瘤、皮膚癌

母乳喂養問題:奶水不足/乳質不佳

炎症如結腸炎、鼻竇炎

消化不良、術後便秘

浮腫

免疫系統疾病、流感

腸易激綜合症

肝損傷

心肌梗塞(心臟病發作)

膝骨性關節炎

肌腱損傷

血栓、血栓性靜脈炎

如何吃菠蘿最有療效:確保攝入菠蘿蛋白酶

菠蘿蛋白酶中其實含有多種物質,包括過氧化物酶、酸性磷酸酶、鈣和蛋白酶抑制劑等。但主要的活性成分是兩種酶:果菠蘿蛋白酶和莖菠蘿蛋白酶。

需要記住的是,菠蘿蛋白酶的治療功效完全取決於你如何攝入它。空腹食用時,這種酶會進入血液,在全身發揮作用;當和其它食物一起吃時,它將主要作用於幫助人體消化蛋白質,從而減輕消化系統的負擔。

菠蘿蛋白酶也是常用的嫩肉劑,能改善肉類的口感;這還不算,要知道人體的肌肉和結締組織包含很多纖維蛋白,這種酶也可以使之變得柔軟、消除炎症和水腫。

注意:菠蘿蛋白酶的「纖溶」特性有助於稀釋血液,所以服用稀釋血液藥物者一定要慎食菠蘿心。另外,由於菠蘿蛋白酶具有調節腸道通透性的效力,它也會促進人體對其它營養物質和藥物的吸收。這很可能是件好事,但如果你不希望擾亂身體的藥物代謝動力學(即吸收有效藥物成分的微妙機制),就要比較小心了。

菠蘿心不能取代整顆菠蘿

還要記住的一點是,菠蘿蛋白酶的單一成分不能代替整個菠蘿的好處——當今的製藥模型在應用於提取天然物質時,只能做到這一步。和「全營養食品」領域裡常說的道理一樣,整體大於部分的總和。比如說,菠蘿汁和菠蘿葉就有單一提取物菠蘿酶所沒有的一些好處。

1.是褪黑激素很好的膳食補充:菠蘿果實已被確定為最富含褪黑激素的飲食之一(勝過橘子和香蕉),在攝入兩小時後達到最高峰值。

2.菠蘿的所有部分都具有藥用價值。研究證實菠蘿葉有胰島素增敏、抗糖尿病的屬性。

3.菠蘿葉可能比膽固醇藥物效果更好:臨床前研究表明,在調節膽固醇方面,菠蘿葉有點類似於他汀類藥物,但卻沒有他汀類化學藥品的300多種已知的副作用。

4.菠蘿汁的pH值很低,加之其它成分,可以遏阻輪狀病毒的傳輸,哈密瓜汁和木瓜果汁則不然。

或許這些功效已經讓你眼花繚亂了,只管享受菠蘿果實或果汁的口感和滋味吧。有一點可以確定:造物主將美食特性和療愈功效有機地結合在了這種奇妙的水果中。

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