美方提議，將經過中期壽限提升的中古F-15戰機，取代出售模式「租借」給台灣，目前此方案已交由國防部進行評估中。（圖片取自美國空軍官網）日前國防部長嚴德發在立法院表示，沒有採購F-15或F-18戰機，當做過渡機種；目前只向美採購F-35戰機，但隨後改口我方並未對美提出採購F-35戰機的需求。知情人士指出，台美雙方商討為補強台灣空防上高空攔截的戰力，美方提出最有利的方案，是以「租借」代替「出售」模式，將經過中期壽限提升的中古F-15戰機「租借」給台灣，因空軍曾向美方「租借」T-38教練機的前例，此方案不但不佔美國對台軍售的額度，而且租費可依時間長短來彈性調整，這也是顧及我方有限的國防預算，目前此方案已交由國防部進行評估中。據指出，空軍負責高空攔截作戰的幻象戰機受到傭金案影響，維修能量處於不穩定，因此空軍多次私下與美方商討如何補強這個戰力空隙，原先空軍探詢是否能採購最新的F-15 2040c型戰機，但被美方拒絕後，才考慮是否以航程短，但屬於多用途的F/A-18EF戰機來取代；但是採購這兩款新型戰機，經費都不便宜，加上牽涉美中敏感關係，因此美方年初提出以「租借」代替「出售」模式，將經過中期壽限提升的中古F-15戰機「租借」給我方，來補強空軍在高空攔截戰力空隙。F-15火力強大 爬升速度比F/A-18快事實上，F-15C/D型戰機比起F/A-18EF戰機的敏感度更高，除了F-15戰機的作戰半徑比F/A-18戰機多，發動機推力大，每分鐘可爬升五萬英呎的速度，比F/A-18戰機更快，加上F-15C/D戰機掛載飛彈數量上，即使沒有副油箱，機身起碼可以同時掛載8枚以上的中程空對空飛彈，以及4枚以上的AIM-9X先進響尾蛇飛彈，火力強大且爬升速度快。2016年9月12日上午發生在蘭嶼外公海上，中國解放軍空軍前往太平洋遠航訓練時，就曾發生美軍F-15戰機與解放軍蘇-30戰機接近，雙方採取戰術動作「佔有利位置」時，蘇-30戰機沒有佔到便宜，被迫採轉彎閃躲，因此F-15戰機高空的作戰能量與對地攻擊的火力，才使得以色列至今仍選用F-15戰機作為「長程打擊平台」。
F-15C/D可同時掛載4枚以上AIM-9X先進響尾蛇飛彈（圖），以及8枚以上的中程空對空飛彈。（圖片取自美國空軍官網）據了解，美方提出的中古的F-15C/D型戰機，雖然是美軍準備退役的機種，但性能都經過MLU（中期壽限提升）將機上的任務電腦、感測系統，以及雷達進行強化更新，性能與日本航空自衛隊使用的F-15J/DJ/EJ的MSIP（多階段改良計劃）的差不多，該型戰機使用的機場跑道非常短，符合我方的短場起降，爬升率快更符合高空攔截的需求。
日本航空自衛隊F-15J/DJ。（圖片取自日本航空自衛隊）據指出，我國向美方租借軍事物質是有例可循，海軍租借美軍的諾克斯級巡防艦（Knox）、新港級(New Port class）戰車登陸艦，以及空軍租借T-38教練機的經驗，因此「租借」在政治敏感度較低。加上「租借」可限制其使用範圍外，中古F-15戰機不配置副油箱，也是以此來限制其航程。國防部評估中由於現階段我方政府高層一再表明向美採購F-35戰機，來強化空防戰力是第一選擇，但美方不可能在近期對此會有所決定，面對中國解放軍戰機作戰能量的增強，美方提出以中古F-15戰機租借給我方案，作為採購F-35戰機前的過渡機種，這是美方認為最有利且可在短期內提升空軍戰力。
