吳秀波是個正港北京人，從小出生在寬裕的家庭，父親是名外交官，母親則是在藥局上班，因此吳秀波從小就個性散漫，唯一讓他感到有熱忱的就是表演，所以他在16歲那年報考了鐵路文工團。

沒想到考上文工團沒多久他就被確診為直腸癌，才16歲就得絕症，吳秀波與家人都不敢相信，好在發現得早，切除40公分的直腸之後他終於痊癒。

當時的他非常時尚，在音樂方面十分有才藝，還在酒吧駐唱了10年，每個月都能賺上3萬塊台幣，1988年時的3萬塊可說是非常可觀！本想在音樂圈大展長才，第一張專輯卻反應平淡，於是他轉頭進行創業。

沒想到30-34歲之間，他的餐廳遭人砸場、酒吧遭人辱罵、美容院也遭到鬧場，所有生意最終都以失敗收場，慘賠到連吃飯都沒錢，因此交往九年的女友也拋下了他。

自暴自棄的他天天混吃等死，每天內心充滿黑暗，體重還一度飆到88公斤，連他都不知道自己當時是怎麼活過來的。

後來他決心打起精神重新做人，一切都從減肥、改變外表開始，接著回到自己最熟悉的事業──戲劇，他親自演出許多高難度劇本，最後靠著《黎明之前》拿獎拿到手軟，翻身成為知性大叔。

現在他活出了自己滿意的人生，面對媒體不停炒新聞鬧緋聞，他公開表示：「我愛我的家庭，我也愛我的妻子和兒子，我不想過多的談我的家庭，因為我只是一個演戲的，不是來做自傳，把每一個角色演好，就是我的天職。如果你們非要問我的家庭，那麼我也只有簡單的幾個字。我愛兒子，也愛妻子。我工作的時候想著家庭，回到家中也會想著工作。這就是我處理工作和家庭關係的辦法。」