生死無常，但是送他們走向生命的終點，卻是每位家人和親人不得不面對的景象。
在人生最終的安寧時刻，是否有哪些徵兆可能意味著親人即將離開？
根據國際醫療機構《Caring》的報導，長期關注阿茲海默症及臨終照護的女性專欄作家 Paula Spencer Scott，
特別撰文指出，親人在即將離開世間時可能出現的臨床徵兆。
1.食慾不振
臨終之前由於身體已無法消耗能量，親人可能會拒絕吃飯、飲水，連最喜歡的食物也不再有吸引力，
難消化的肉類也會引起不適症狀。
照護方式：不必勉強無法吞嚥的親人進食，用簡單的棉花棒沾濕嘴唇，以及適量攝取流質食物即可。
2.長時熟睡
新陳代謝減慢和脫水，會讓親人陷入長時間的昏睡之中，也很難從睡眠中醒來，對於環境的意識也逐漸模糊。
照護方式：雖然親人臨終前多以昏睡，但聽覺與感覺並未完全消失，以簡單的觸摸互動、輕聲耳語即可。
3.意識不清
親人臨終前的意識狀態往往會變得與正常人不同，包括不知道自己身在何方，無法對身邊人的言語做出回應，
也可能會說出一些時序混亂、無意義的話語。同時也會表現出不安與恐慌。
照護方式：保持冷靜和親人輕聲說話，並在接近病人時坦述自己的身份。
4.呼吸困難
臨終前的親人會出現名為「潮式呼吸」的症狀，在高聲的深吸氣後呼吸暫停，大多是由於氣管中的分泌物過多所導致。
照護方式：將枕頭墊在親人的背部，幫助其呼吸順暢，如果有痰則盡量鼓勵親人自然咳出或流出。
5.排尿變化
因為飲食量的下降，親人排尿量會明顯變少，血壓也會跟著降低，這其實是身體協助腎臟減少能源消耗的緣故。這時親人所排出的尿液多會呈現棕色、紅色或茶色。
照護方式：詢問醫護人員是否需要為病人加裝導尿管，生命的最後數小時內腎功能的衰竭可能會導致血液中毒素增加，引發親人昏迷。
6.腳踝腫脹
由於腎臟處理體液的功能被破壞，臨終前的病人大多會在血液末稍循環處處現水腫，特別是腳踝、小腿、手部、臉部出現腫脹現象。
照護方式：這種腫脹是生命機體下降的自然現象，通常不需要特別的治療。
7.手指冰冷
在臨終前的幾小時內，血液循環內縮至重要器官周圍，易出現四肢變得特別冰冷，指甲也會呈現藍色或白色。
8.靜脈血管紋路
血液環下降也會引起皮膚表面蒼白，並且浮現紫色或藍色的斑駁血管（類似靜脈曲張，通常會在腳底處最先發現這種現象。
