眾所周知，人物畫像是古代官府發布通緝令上最重要的部分，這些緝捕文書形式和現代的通緝令是一模一樣，往往會在各個交通要道和主要人口聚集的地方粘貼告示文書，上面除了犯人的畫像以及犯人的特徵和犯的罪，另外還會附上一定的賞金，來讓人檢舉揭發。
但是古代通緝令畫的那麼差勁，看著很是抽象，畫上的人物和真人存在很大的差異，假若是那些名人宦官還好，人見得多了，畫師話的很逼真，比如戰國伍子胥就曾因為通緝令和自己太像了，愁得頭髮都白了，要不還真過不去，但就這麼糙的通緝令，官府仍舊能抓到大部分罪犯，這是為什麼呢？其實很簡單，原因就四點。
保甲制度
古代沒有“北上廣深”，所以自然不存在什麼去大城市打工的現象，而且古代上層為了有效控制百姓，自秦朝開始，便有了“保甲制度（連坐）”，就是說把一塊區域的人劃為一保甲，如果這個區域誘人犯罪，卻沒人來檢舉，那麼這個區域的所有人都會受到相應的懲罰，所以，一個地方來了一個陌生的人，很快大家就都會知道，如果這個人的相貌特徵跟畫像上很像，又說不清自己的來去之地，很快就會有人上報，所以罪犯想要藏匿起來，真的很不容易，一不小心就會被人盯上暴漏行蹤。
有捕快和線人
古代雖然交通和網路不發達，但是有捕快，捕快的職責就是抓捕逃犯，甚至還有的捕快是長期抓捕流竄逃犯的，這些捕快如果追捕不利，會受到相應的責罰，假設在路上無法逮捕逃犯，有權要求路人協同抓捕，如果路人有能力還不幫，這些捕快還能予以懲罰。此外很多地方都有驛站和茶舍，每當捕快到了一個地方，都會去這些地方打聽消息。
路引（也可說是古代的身份證）
早在戰國時期，商鞅就發明了“照身帖”，後來相繼出現了僧侶遊方用的度牒，商賈、學子外出用的路引等，這些都是證明這些人身份的“身份證”，如果沒有這些東西，那麼不好意思了，你連住店的權利都沒有，愛去哪去哪，何況古代大都施行宵禁制度，大晚上你不在家呆著，官府人員不抓你抓誰？隨後一盤查你的身份，姓什麼叫什麼，家是哪的，為什麼大半夜瞎溜達，如果你但敢遲疑說謊，立馬被人抓起來，絕對會“細細盤問”的。身為罪犯，如果說一個謊，很難自圓其說的。
層層篩選
古代對罪犯一般都是有懸賞的，所以人們一旦發現有人酷似通緝令上畫的樣子、胎記、行為的話，絕對會立馬報告官府，然後將其作為嫌疑人收押，當然，如果你是冤枉的，層層篩選後，找個擔保人，就會放你出去了，如果你確實是犯人，那就根本跑不了。（當然，有人就有恩怨，所有古代很多衙役為了自己的小金庫，不惜屈打成招，只為多撈些好處）
正是因為有了上面幾種方法，哪怕你畫像畫的再不像，也會被抓住，除非你落草為寇，以後專門以此營生，否則天網恢恢疏而不漏，普天之下莫非王土，你能躲到哪裡？
