接到娘的電話，李冰急匆匆從外地趕了回來。進門發現爹躺在了病床上。娘告訴他，下雪天，你爹非去賣冰糖葫蘆，結果人和車滑到了溝里，把腿摔壞了。看著爹躺在病床上的樣子，李冰心裡就有些來氣。大冷的天，賣什麼冰糖葫蘆，掙不了仨瓜倆棗的！我不是多次說了，不讓爹賣冰糖葫蘆了。李冰嘮嘮叨叨地說。
小時候，李冰對爹就沒什麼好感。在李冰眼裡，爹就是個吝嗇鬼，從來沒讓李冰痛痛快快地吃過幾串冰糖葫蘆。李冰在學校里考了好成績，回家給爹要犒賞，爹就只給李冰一串冰糖葫蘆，多要，爹就瞪了眼，訓一句：「吃多了鬧肚子！」李冰只好委屈地離開了。
有一次，李冰的幾個同學來找李冰，李冰纏著爹要幾串冰糖葫蘆，可爹死活不給，讓李冰丟盡了臉面，李冰一個多星期沒給爹說過一句話。後來，李冰大了，對爹更有些鄙視起來，爹幹什麼不好，偏偏去賣冰糖葫蘆，一串冰糖葫蘆僅僅掙個毛把錢，這買賣能養家糊口？但爹似乎做這買賣上了癮，每天早出晚歸的，樂此不倦。
那次，爹到學校里給李冰送生活費，提去了一大塑料兜零票。爹尷尬地笑笑說：「爹來得慌，沒來得及給你換成整票，好歹你要用零錢買東西的。」李冰看著那一大兜零錢，真是哭笑不得。看看自己周圍的同學，家長送來的都是百元大鈔。李冰就覺得，爹真是一個沒能耐的人。
爹在五十歲的時候，娘張羅著給爹過生日。李冰的姑姑們也都到了。娘守著滿屋子的親朋好友，彷彿是開玩笑似的對李冰說：「你爹呀，賣了半輩子冰糖葫蘆，可他自己連一串冰糖葫蘆都沒吃過哩。」李冰表示不信，娘便說：「不信，去問你爹。」可李冰把這個問題提出來時，爹卻笑眯眯的，不置可否。娘又接著說：「別看你爹這買賣不大，可他卻順順利利地供你讀完了大學……」
私下裡，李冰還是忍不住好奇地問娘：「我爹真的是沒吃過一串冰糖葫蘆嗎？」這回，娘真的是板著臉告訴他：「可不，你爹曾親口對我說過，每次看著那串冰糖葫蘆，我總是難以下口，我總會想著，怎麼把它賣出去變成錢，給兒子用。」聽著娘的話語，這一回，李冰突然感到鼻子有些發酸，只是他強忍著，沒讓眼淚落下來。
李冰參加了工作，就堅決不讓爹再出去賣冰糖葫蘆了，可爹就是不答應。這不，爹終於出事了。李冰看著病床上躺著的爹，知道爹現在最想讓他幹什麼。他對爹說一句：「我替你去賣那些剩下的冰糖葫蘆吧。」爹一聽，果然高興地不知什麼似的，臉上湧起了難得一見的笑容，嘴裡直說：「好、好、好……」
李冰推起了爹走街串巷賣冰糖葫蘆的那輛老式大輪自行車，這時李冰才發現，那硬皮鞍座上，竟摩擦得起了許多皮毛。李冰撫摸著，心裡又是一番感慨。
「賣冰糖葫蘆了……」李冰學著爹的樣子吆喝起來。聽到吆喝聲，一些領著孩子的老頭老太太走出了家門，看到李冰，便紛紛問起來：「你爹咋了，你爹咋沒賣呢？」有些了解爹出事的主顧更是說：「給我多來幾串吧！你爹可是個好人，有時在路上碰著，沒帶錢，你爹總是免費要給孩子幾串冰糖葫蘆。回去，可別忘了給你爹捎好……」也就是從這時起，李冰才突然明白：原來，爹並不小氣，爹賣小小的冰糖葫蘆，竟也擁有這麼好的人緣。
在外村，李冰看到一個六七十歲的老人坐在一棵大樹下曬太陽。還不等走近，老人便說：「你是李山印的孩子吧？」李冰點點頭。那老人便說：「我就知道肯定錯不了，這十里八鄉只有你爹賣冰糖葫蘆的。孩子，你不知道，你爹每次賣冰糖葫蘆路過這裡，俺哥倆都要嘮上一陣子，嘮一陣子，他才會開心樂樂地走……」
聽著老人的話語，李冰突然感到，爹哪裡是在做冰糖葫蘆的買賣，爹分明是在做人生最快樂最有意義的事情喲！
