獅城論壇:兩因素恐使大馬變天
新加坡分析人士認為,大馬政局已被兩項因素改變,即實施商品及服務稅(GST,俗稱消費稅)和馬來政治分裂,而它們可能會成為左右本屆大選結果的關鍵。
新加坡尤索夫依薩東南亞研究院(ISEAS)區域經濟研究計劃與大馬研究計劃協調員哈欽森(Francis Hutchinson)表示,消費稅實施後,每個大馬人購買日常用品時都得繳稅,因此人人都期望政府善用這筆稅款。
他是在新加坡舉行的海峽時報全球展望論壇上,針對即將舉行的大馬第14屆大選發表看法。
除了消費稅,如今又多了一些由馬來人組成的政黨,馬來人不愁沒選擇。“不管誰贏誰輸,大馬政局都會因上述兩個原因產生根本的變化。”
政府收入來自人民
消費稅實施以前,很少人會有交稅的負擔,因為大馬只有230萬人,相等於15%的勞動人口,需要繳交所得稅。
哈欽森說:“人會變:一旦開始繳稅,你對政府的期望就會改變……你如果要跟我征稅,我就要看你怎麼花這些錢。”
由於國際油價走低,影響了大馬聯邦政府的收入,從1997年的40%驟降至去年的14%。哈欽森以此為例,略述了稅務和聯邦政府收入的結構性改變,如何給政府造成更大的政治壓力。
“這意味著86%的政府收入得來自企業與人,跟從地上冒出來的相反……(錢)如今來自於人民。”
哈欽森指出,實施消費稅就代表所有人現在都要繳稅,而不只是20%的收入者和中上階級。
GST沖擊低收入人群
根據報告顯示,首次繳稅的中低收入階層受沖擊最深,因為他們的日常用品佔了三分之一都需繳消費稅。“每次你買牙膏、為手機充值、買美祿都要繳稅,從收條上就可看得一清二楚。”
哈欽森認為,人們對消費稅的不滿也因此成為反對黨對付執政黨的有利工具,希望聯盟和伊斯蘭黨都開始追問國陣,人民的錢花在什麼地方了。
他說,向人民而不是原油征稅後,政府被迫更積極的回應選民。“確保他們有足夠的薪資讓你去抽稅才對你有益……你不能因管理不善和貪腐虧錢。”
哈欽森補充指出,這就是為何生活成本及消費稅,會成為大選關鍵議題的原因。
馬來政黨陷觀念之爭
另一個根本變化就是,馬來政治分裂。哈欽森表示,隨著時間的過去,巫統已出現僵化並在過去數年間分裂成其他以馬來人為主的政黨,包括伊斯蘭黨、公正黨、誠信黨和以馬哈迪為首的土團黨。
“馬來選民如今有好多選擇,這使得他們更多地以觀念和意識形態而不是種族,作為選舉投票的依據。”